赵琼一行人在山林间行进。丛林茂密, 偶有鸟雀鸣叫，马和驴子载着人在山体倾斜的坡面上深一脚浅一脚地走，十分不稳。牲畜载重过大易发生意外, 赵琼和易朝州迫不得已下马行走，赵老三腿脚不便, 就扶着粮食袋坐在马身上。元璟也从驴身上下来了，元夫人身体虚弱，自然不能下来行走，元瑶留在驴子上扶着母亲。“侄媳的身体不行，需赶紧找些消炎镇痛的药物。”赵老三眼睛还算好使，一路上都在左顾右盼地找草药。他瞧见草药了就喊赵琼过去采摘收好，等找到了落脚之地就给人治伤。如果不是元瑶负扶着元夫人, 她早就从驴子身上栽下来了。元夫人不但发烧失血, 而且伤口疼痛难忍，如果是在襄陵城里，这样的伤倒还有可能治好。可是他们现在在深山里, 忙于赶路无法停下休息，山中药草不难寻, 但是伤口处理太过简陋，路途颠簸，更难愈合，更何况元夫人的伤是极为严重的贯穿伤, 就算没有伤到筋骨，也不是一时半会能好的。在这样的情况下，伤口感染都能要了人的命。赵琼心里难受，她很清楚治好元夫人的机会非常小，荒山野岭的, 她能被治好的几率不超过三成。纵然可以找到草药，但他们却没有办法炮制草药提取药性，只能采用土办法把草药捣碎敷在伤口上，治疗效果着实不怎么样。林中毒蛇毒虫多，赵琼去采一株树上的草药时看到树杈上藏一条色彩斑斓的大蜈蚣，吓得她一缩手。李至忽然比了个噤声的手势，赵老三身体前倾，瞧见几十步外的数丛里躺了一个人，那个人脸朝下趴在地上一动不动，好像死了一般。李至悄没声地拔出腰间的长剑，缓缓靠近，用剑尖轻轻戳了戳地上的人，躺着的人还是没动，李至又伸出脚踹了一下，结果发现地上的人身体已经僵硬了，应该是死了有一会时间了。“死了！”李至招呼马和驴子过来。赵老三压低身子看了看地上的尸体，发现这具尸体的右腿皮肤一片紫黑，上面还有两个小血洞。他低语道：“应当是被毒蛇给咬了……可怜人。”“他肯定是从襄陵逃出来的。”赵琼怜悯道。易朝州忍着不适道：“曝尸荒野不太好，要不把他给埋了？”“没有挖土的铁锹。”元璟看了地上的尸体一眼就挪开了视线，不想再看。赵老三道：“用些枯枝败叶往他身上盖一下，死了无人收尸，未免太过凄惨……”赵琼眼神一动，伸手把尸体翻开挪了个地，接着从尸体的怀里摸出一把镰刀，因为他死死地握住了镰刀的刀柄至死都没有松开，赵琼还花了一些力气把镰刀从他手里拽走。元瑶看见赵琼的举动，身体不禁瑟缩了一下，“死人的东西……”“这镰刀有大用，咱们留着。”赵琼冲地上的尸体行了一礼。赵老三瞅了赵琼两眼，叹气道：“确实有大用，拿了便拿了罢。”“赵翁，你家孙子胆儿真大……”李至讶异道。“什么胆儿大不大的，我看她是脑子里缺根弦。”赵老三没好气地瞪了赵琼。众人从各处找了些树叶枯枝盖在这具尸体上，待他们完成了这一切，就默不作声地继续赶路了。刚刚赵琼手指头被划了好几个口子，有了这把镰刀，她采草药就方便多了。一口气赶了两个时辰的路，众人才敢停下歇息。赵老三估摸他们已经走得够深了，不怕生火的炊烟被人瞧见，于是就找了个往里面凹陷的岩壁，打算生火做饭。现在问题又来了，他们没有带锅，根本无法煮稻米。山里不缺东西吃，可重点是他们该怎样弄到东西吃。李至会下捕兽的套子，还会使用弓箭，易朝州随身携带了一把弹弓，可以打鸟，再不济每天烤几只鸟也应该能充饥了，他们大概不会饿死。李至找到了一块往里面凹的石板，多少能装点水和米，可以用来煮饭。赵老三在清理岩洞的时候发现了一条两指粗细没有毒的菜花蛇，打算把这条蛇杀了洗干净与稻米同煮。赵老三利落地剥了蛇皮，然后剖开蛇肚子，把蛇肉切段在岩壁周围的一个小水坑里涮了涮就算洗干净了。生火烧饭。众人实在是饿极了，米放得多水放的少，稠得很，用树叶子舀着稠粥就往嘴里塞。蛇肉很容易被煮熟，因为这肉没怎么仔细料理过，有一股子土腥味儿，但所有人都狼吞虎咽吃得很香。赵琼把新采的草药清洗干净捣成泥，教元瑶怎样给元夫人敷药。她在别人眼中的身份是个男孩儿，虽然现在年纪小，以后也会有诸多不便。元夫人待赵琼极好，人又和善，事事为她考虑，若被元夫人知道了她是女儿身，赵琼也不觉得有什么。但是赵琼已经做惯了男孩子了，女子身份限制又多，在乱世生存艰难，现在局势混乱，赵琼打算死死捂住自己的身份绝不透露半分。她是男子，才能自由自在不受拘束，才能和易朝州、元璟和褚世衍相处自然，如果她是个女孩子，就不能像从前一般和朋友亲近了。赵老三显然也是如此打算的，他一向把得住嘴，一直瞒着赵琼是个女儿身的事。刚到襄陵时没告诉元夫人，一是因为他为了解除婚姻之时心里有气，索性就不解释了，二是因为他和赵琼无依无靠，她容貌又生得好看，还是男子的身份行事方便些。“咱们需要在深山里头住上一段时间，”赵老三眉头深深皱起，语气沉重，“襄陵必然是不能回的，军队至少也会停留个几天才会走，以防万一，咱们还是要在深山里头多藏一会儿。”元璟担忧地看着母亲，“按赵爷爷说的，咱们岂不是至少要在深山里头住上十日左右？我娘……”“治是要尽力去治的，”赵老三见元夫人苍白的脸上带着欲言又止的表情，于是道，“侄媳不要再说治不回来了这种话了，但凡有一丝希望，我就不会丢下你不管。我被关到晒谷场时，琼儿这孩子受你照顾，我感谢还来不及，怎能弃你不顾？”元瑶手中在捣药，耳朵却听着那边的动静，她小声对赵琼道：“我娘为什么说她治不过来了？”“大抵只是因为现在生存比较艰难，婶婶心中忧虑过度，也可能是坐驴车逃出城时被吓到了。”易朝州坐在旁边帮忙择草药，他这话不算是瞎话，讲起来倒也坦然。赵琼温声道：“可能是怕军队追击而至，婶婶又是个病患，担心拖累咱们。婶婶的担心是没有必要的，军队还要去解决别的城市的鼠疫，没有空在襄陵过多停留，应该不会搜山。”元瑶低头捣药不再说话。赵琼不由多看了这个小姑娘两眼，她本以为元瑶会哭，但没想到她泪水在眼眶里转了两圈又憋回去了。元瑶是很爱哭的，因为父母兄长都极为疼爱她，所以性格也有些娇气。如今家族遭逢大变，襄陵劫难已至，元瑶在经历了一些事情后总算成长了不少。元夫人歇了一会儿后精神恢复了一些，还有闲心和赵老三拉两句家常话。“我先前想，我家和赵伯家的关系已经如此好了，如果能亲上加亲岂不更好？”元夫人笑道，“我曾想把小女元瑶许给赵琼，因为看中他有才学又很肯吃苦，将来定是个有出息的。可是因赵伯不在，琼儿似乎又不怎么乐意，我就打消了这个念头。”赵老三听得出了一头冷汗，眼角抽搐道：“小小年纪，哪儿看得出是个有出息？这孩子太皮了，我还觉得她办不成事儿呢。”“瞧赵伯说的，我觉着琼儿哪哪都是优点。”元夫人。“瑶瑶六岁，这个年纪议亲也太早了。”赵老三道，“侄媳可要好好相看，选个门当户对性格又相合的就再好不过了，不过不急，等上个几年再说也不迟。”元夫人轻声道：“只希望我能活到那时候。”赵老三此刻心情复杂。他刚刚来到襄陵时为老友的儿子悔婚之事恼怒不已，如今倒好，元夫人又想和老赵家商议结亲了……议亲对象还从元璟变成了元瑶。赵琼也心情复杂，那俩大人说话的时候都没避让，元瑶显然也听见了，赵琼就怕她多想，议亲什么的暂且搁到一边，她是怕元瑶听出自己的母亲有交代后事之意。“我把赵哥哥当成亲哥哥，娘真是的，怎么忽然说起这回事。”元瑶虽然才六岁，但女孩子大多早熟，她明明白白地知道结亲到底意味着什么，因此不大高兴，手上捣药的动作多使了两分。李至方才外面打猎了，他身上没有带弓，但是带了一把长剑。他在山上四处乱逛的时候发现了一只野鸡，捡了块石头砸死了。赶路不便停下吃饭，这是他们接下来的口粮，李至的意思是先把肉给烤了，然后包好直接带在身上饿了就吃，再砍根竹子往里面装些水，可以省去停下煮饭的功夫。作者有话要说：沙雕作者因为熬夜加剧了姨妈痛，吃了一片止痛药之后出现了不良反应，好像对这种药物接受不良还是怎么的，吐的不能行，给人请了假，明天要窝在床上一整天。我发现我真是特别爱立fg，说好的更新字数结果还是没完成，打醒我自己。想来想去还是小命重要，今天的更新就先这样吧，我先睡了。现在我欠了作收满100加更1，补字数的常规更新2。qaq