到了夜晚, 褚天戈没有睡觉，他默默坐在窗前想了一整晚，谁也不知道他到底考虑到什么, 总之第二天一早，他告诉众人一个决定。“齐王发布文书, 要广纳贤士，”褚天戈语气坚决，“我要去！”秋扬一愣，笑了几声，“是个出路——没路也要走出一条路。”褚荣之瞪大眼睛，不可置信道：“大哥，你疯了？！你万万可不要冲动！”他表情慌张, 就怕褚天戈一个想不开要潜伏到姬穆身边去杀他。“荣之, ”褚天戈慢慢道，“害咱们落到如此境地的仇人，难道只有一个吗？”褚荣之听到兄长的话后猛地打了一个哆嗦。他们的仇人当然不止姬穆一个, 秦王、姬衡、姬征、燕皇室，他们手下的军队、地方县镇的官兵, 乃至整个朝廷——他们都是褚家和襄陵父老的仇人。褚天戈……到底想干什么？“你说，咱们的仇报还是不报呢？姬穆已被齐王拥立为皇，姬征手握权柄，屁股底下牢牢坐着那张龙椅, 那些个官兵、军队，咱们一个都无法抗衡，只能像老鼠一样东躲西藏，保不准哪天就会被猫给逮着吃了。”褚天戈推开客栈的窗户，让淡金色的阳光洒进了屋子, 他注视着窗外没有多少行人的街道，用一种平淡而坚决的语气道，“咱们走在一座独木桥上，向左向右都会坠到河里，而桥的两端呢？有人截断了前路、又封住了退路，咱们已是真正的上天无路，入地无门……”“大哥！”褚荣之眼睛一热，险些流下泪来。“秋扬说得对，就算没有路了，也要硬走出来一条路。”褚天戈转过身，面容一派平静，“我想到的是一个险而又险的办法，但既然咱们向左向右向前向后都没有路了，何不放手一搏？”秋扬接着道：“搏一搏，或许还能夺得一线生机。”“就算你想投靠齐王和姬穆，那他们就会收你吗？”褚荣之忍不住问。“加上亲手刺死秦王世子的名头，作为投靠他们的筹码，应该够了。”褚天戈道。褚荣之又问：“大哥无名无势，如何让人信服？”“那就由我来做引荐之人。”秋扬道，“姬穆知道我，我当年可是探花郎，写得一手好文章，在宿阳中有些名声。”“秋扬，你不是被姬穆亲口下旨流放的吗？”褚荣之急眼了，“你现在主动送上门，命都不要了？”“齐王文书上写着，不论出身不论贵贱不论过往，只要有才皆可前往，”秋扬道，“若这文书上面写的只是一句屁话，若姬穆是个无大局观的人，那他干脆不要攻回宿阳了，找根白绫上吊比较省事。”“我不是这个意思！”褚荣之急得冒汗，“你不是姬征派系的人吗？你去找姬穆，是不是真的嫌自己死得不够快？”“但我是襄陵人，家乡被姬征所毁。”秋扬眼皮都没动，“你且放心，我早就准备好说辞了。”“荣之，这件事情先不要告诉父亲，这几日你就待在客栈里面陪着他们，我和秋扬前往齐王处。”褚天戈作出了安排，“事情办妥，我就回来接你们。”褚荣之满嘴苦涩，见自己劝不动了，于是道：“你们可不要一去不回……”……武陵城被齐王军接管了，其实这里本就是齐王的封地，但是由于临近几个县镇的县令都听从了朝廷的指令搜捕姬穆，所以齐王军来此后清洗了一遍这几个城镇的官员，换上了自己的人马，将这儿围得犹如一个铁桶。齐王本人在姬穆至此三天后就来了武陵，褚天戈不知道他们是不是已经离开了这个城池，只有拉着秋扬一起去齐王军的驻扎地碰碰运气。他们还没靠近几步，就被一群身着重甲的士兵团团围住，脖子上架着刀剑，周身都围绕着盾牌，动弹不得。“来者何人？”为首者问道。秋扬率先开口，语气从容，“齐王发布文书，要广纳贤士，不论出身不论贵贱不论过往，所以我来了。”为首者眉毛一挑，表情有些不信，他将刀剑逼紧了些，正要再问，却听秋扬又道：“我曾在宿阳任兵部侍郎一职，皇上知道我的名字，我本应被流放至边疆充军，但机缘巧合来到此地。可否请你去禀报一番？就说秋扬来此，前来投靠皇上。”秋扬一副胸有成竹的样子，不像是在撒谎。为首者估量了一下他话语的可信度，暂时收起了刀剑，令下属看着他们俩，自己则去军营中报信了。过了约有一刻钟，为首的士兵终于折返，他打量了秋扬和褚天戈几眼，道：“进去罢。”他顿了顿，又道，“慢着，皇上只让你进了，另一个人不许进。”秋扬转头对褚天戈道：“我先进，你且在这里等着。”褚天戈点了下头，他脖子上的刀剑仍未挪开。秋扬行至营帐外，期间脖子上一直被架着刀剑。有人掀起了帐帘子，秋扬走了进去，一眼便看见站在帐内正中央的姬穆和他右手边的齐王。秋扬在离姬穆一丈远的地方站定，深吸一口气，跪下了，“草民秋扬，叩见皇上，皇上万岁！”他已被革了官职，所以不能自称为“臣”。姬穆神色复杂，“好久不见了，秋杨。”齐王是一个长着国字脸的中年男人，他盯着秋扬一语不发。秋扬开门见山，“皇上可有听说过襄陵之变？”“离开宿阳后才在路上听到了一些风言风语，说秦王世子姬衡死在了襄陵。”姬穆道。秋扬闭上眼睛，脸上带着深深的痛苦，“我要说的便是这件事了。请皇上恕罪，我是一贪生怕死之辈，当时皇上下令要将臣流放至边境之地，于是我买通了负责押送我的官兵，一路逃回了家乡。若皇上看过我的籍贯，就会知道我就是襄陵人。”“我回到襄陵，听闻那里因鼠疫而封城，我费尽周折，总算进到城里了，因为双亲早已逝去，我就去恩师府上请求接济，谁知我才刚回到襄陵没几天，便听到安民告示发布了，姬征攻打宿阳，还登上了皇位……”他道，“至于襄陵是何结局，想必皇上已经知道了。有五六百人从城中逃出，其余百姓皆葬身于秦王军的刀剑之下……我还曾在朝堂上向先皇提议狠下心来行屠城之举，免得人越死越多，可后来我的家乡襄陵遭遇屠城之劫，我才知道我从前错得有多离谱……皇上仁德，愿意放百姓一条生路，而姬征却将我襄陵父老屠戮殆尽……”秋扬泪流满面，声音嘶哑，“悔！悔！悔！”姬穆不禁有些动容。秋扬的悲伤做不得假，他确实是襄陵人，这字字句句情真意切，姬穆不由信了几分。“你说，你来投靠皇上？”齐王忽然开口问道，“皇上将你免官流放，你心里就没有半点怨恨？你从前可是姬征的人。”秋扬向姬穆深深一拜，只说了一句，“皇上恐怕不知姬衡之死的细节，待我一一为您讲来，您便会知道草民为什么会来此了。”“我因一时鬼迷心窍，想要重回宿阳，继续当官，没想到却在半路上碰到了姬衡的军队。我立刻就意识到了姬衡为什么会带军队来这里，于是我苦苦哀求，请他放过襄陵父老，姬衡当然没有同意，但是他答应我，可以放过我在襄陵的亲友……”秋扬开始了讲述，“姬衡兵临城下，派军攻入城中，但是意外发生了，襄陵东侧城门大开，有许多百姓逃到了深山之中，姬衡费了很大的力气才抑制住骚乱和百姓暴动，因为这场骚乱，姬衡没有立刻驱逐百姓至城外开始屠城。到了第二日，姬衡派了一小队士兵寻来了我在襄陵的亲友……我就是一个自私自利的小人，只想着救亲友于危难，却完全弃襄陵父老于不顾……”“姬衡将我的亲友带上了城墙，让我与他们见面……”他闭上了眼睛，回忆起了当日的情景，手指有些打颤，“然后，姬衡被刺死了。被我的挚友亲手刺死，从城墙上推了下去……”姬穆眼皮跳了跳，道：“原来你才是罪魁祸首！”他一直被关押在天牢之中，对外界消息知之甚少，后来又忙于逃亡，几乎没有关注这些事情，此时听秋扬一说，不禁倍感震惊。“这么说也没错。”秋扬笑了笑，“皇上知不知道我在宿阳的妻女如何了？”姬穆一愣。“姬征很容易就能查出当日到底发生了什么，是什么才导致了姬衡身死。若这一切被查出，我在宿阳的妻女还有活路吗？恐怕至少也得诛个九族罢。”秋扬悲痛道，“我逃亡时日已久，不知妻女近况如何，皇上可否知晓？”“……听邱将军提过一次，似乎是被处死了。”姬穆道。秋扬又是深深一拜，“我该说的都说完了，皇上可知我为什么要投靠于您？”“姬征于我，有着血海深仇。襄陵父老亡于其手，我的妻女亡于其手……我心中的恨，该去哪里诉说？我身上的仇，又该找谁去报？”“草民投奔于皇上，自然是有私心的。可草民敢对天发誓，只要我活着，就一定帮您夺回皇位，重归宿阳！”姬穆沉思片刻，似乎是信了秋扬的话，又似乎是没信。他问：“你那个刺死了姬衡的挚友可还活着？”秋扬道：“他如今就在门外。”作者有话要说：纵观历史上大大小小的起义，都有着十分独特的背景和条件。褚天戈所处的背景和陈胜吴广那些起义者所处的背景完全不一样，所以他没有办法直接起义。原因一：没有人手（死光了）。原因二：没有名声（只在襄陵人中有名声）。原因三：百姓没有彻底活不下去，没人肯跟着他一块儿干造反（目前阶段人还比较少）。原因四：统治者不算太蠢。原因五：褚天戈的思想没有完全转变、脱离束缚，他就是想报仇报仇报仇，而不是想直接推翻这个国家，这个需要慢慢改变。为什么褚天戈选择投靠姬穆？原因一：暗搓搓等待时机找姬穆报仇。原因二：借势，积累人脉，积累权势，好找姬征报仇。原因三：实在活不下去了，再自己一个人混就死翘翘了，找个大树好乘凉。原因四：高瞻远瞩，以及赌徒心理。