这场聚会过了亥时才结束，人陆续都散了，谢琢才等到葛武赶过来的马车。只不过，马车还没有驶出多远，葛武就停了下来，隔着帘子道：“公子，路边的好像是温鸣，他看起来身体不大舒服。”温鸣自然也听见了马蹄和车轮声，但他此刻撑着树干，肠胃绞痛，脸色煞白，眼前一阵阵发黑，已经无暇顾及路过的会是谁。他来时乘坐的马车，已经结了银钱，让那车夫直接回去了。至于回程，他实在无余钱可支付，便打算走回城外借宿的寺庙。心口又传来一阵绞痛，温鸣不由在心里自嘲，只是多吃了几块肥肉和一个炸肉丸子，他就受不住了，可能真是没福分，只有吃糠咽菜的命。“温兄可还能坚持？”初时，温鸣没反应过来是在叫他。他初到洛京时，文采斐然，不少人都觉得他高中有望，所以客客气气地叫他一声“温兄”。可是，这已经是几年前的事了。等他缓过一阵绞痛，满额冷汗地抬起头，就看见了站在他两步外的谢琢。谢琢他自是认识的。咸宁二十一年的探花郎，入了翰林院，年纪轻轻，已经在御前制诰，才华风仪俱佳，在洛京名气极大。他哑声道：“原来是谢侍读。”他不敢妄以兄弟相称。“我的马车虽然狭窄，但尚能再坐下一个人，温兄如果不介意，要不要与我同坐一程？”谢琢见他要拒绝，又道，“身体不适，夜里风冷，明日恐怕会生一场重病。”温鸣拒绝的话到了嘴边，又收了回去。他已经没有银钱能请得起大夫、抓得起药了。马车再次行驶，车内，温鸣贴着侧壁，撑直背，尽量让自己不至于太狼狈，也不要太占地方。谢琢先道：“我看过温兄的文章，对温兄在水利方面的观点印象很是深刻。”温鸣很惊讶。又恍然忆起，初入洛京时，他曾怀着满腔的热忱与经世济民的雄心，想要实现自己的抱负——让每条江、每条河都不会再淹没农田，让每个农人都不会再面对水患后颗粒无收的惨境。可现实给了他痛击。眼神黯淡下来，温鸣缓声道：“谢侍读过誉了，不过几点拙见，当时轻狂，不知山高水深。”马车一路出了城，最后停在一处寺庙前。谢琢从一个木盒中取出几粒药丸：“我肠胃不好，时常不适，大夫便为我调配了药丸备用，服下后会好受许多。不值什么钱，温兄不必推辞。”下了马车，夜风将周围的枯草吹得簌簌作响。捏紧手中的药丸，犹豫许久，温鸣还是抬头，目光坚定地朝车内的谢琢道：“不管是盛浩元还是徐伯明，还有吴祯那些人，通通不是什么好人！他们、他们玩弄权术，视朝廷法度如无物，日后一定会遭天谴！谢侍读若爱惜自身，请一定不要与他们走得太近。”深深压抑的怒意短暂迸出，像几粒火星，很快又被重新压到了心底。温鸣知道自己说得很没有根据，苦笑道：“谢侍读可以不信我，但请一定警惕。”谢琢没有驳斥，也没有追问缘由，只点点头：“你放心，我记住了。”次日，谢琢早早出了门，准备去天章阁点卯。他抱着手炉，想起昨夜温鸣说的那句“他们一定会遭天谴”。谢琢唇角微微露出讽刺——若真的有天谴，那些人，为什么还会睥睨高坐，权贵加身？他不信天，他只信自己。谢琢踩上马凳时，余光忽然瞥见了什么。但等他偏头细看，那里却安安静静，什么都没有。正当谢琢收回视线，抬手准备掀开车帘时，转角处突然传来马的响鼻声，紧接着是陆骁努力压低的声音：“嘘——嘘——照夜明，别出声！你还吃了我一桶马豆子，不是说好了不出声的吗！”照夜明前腿“哒哒”连踏了两下。陆骁急了：“让你别动！会被发现的！”“已经发现了。”等陆骁回头，就看见谢琢披着斗篷站在他身后，话里似乎藏着点……笑意？他清了清嗓子，说出自己准备好的说辞：“谢侍读可是要去天章阁点卯？正好，我也要去，不如一起？”他又补充，“放心，虽是同路，但我只会缀在谢侍读的马车后面。”谢琢没有直接回答，先问道：“等多久了？”“没多久！”陆骁顺手捋了捋照夜明的鬃毛，糊了满手的夜露，怔了片刻，连忙把手藏到了身后。他不知道谢琢具体是什么时刻出门，于是没过四更就来守着了。“手伸出来。”陆骁假装没明白：“什么？”谢琢拿出随身带着的素白绢帕，又说了一遍：“手伸出来。”意识到谢琢是要做什么，陆骁喉结咽了咽，有些迟钝地将湿漉漉的手掌在谢琢面前摊开，嘴里胡乱道：“没什么的，风吹吹很快就干了……很快的，真的！或者我在麒麟服上擦两下……”话是这么说，却没见有把手收回去的打算。直到绢帕压在了掌纹上，陆骁才停下话，一声不吭。如果仔细看，会发现，他连背都绷直了，一眼不眨地盯着谢琢玉白匀长的指节动作。把陆骁手掌上冰凉的水迹仔细擦干，谢琢道：“早晨太冷了，不用来等我。”陆骁没多思考便开口道：“可我已经忍了两天了，见了你，我这一天才能安心。”第34章 第三十四万里发现自己这话说得隐隐有些奇怪, 陆骁连忙解释：“那天见你在马车里没了声息，后来，这两日总是梦见同样的场景。过来看看你, 确定你真的没事，才能安心一点。”他清楚谢琢的顾忌, “你放心, 我知道分寸。”忽略自己刚刚心尖上那一悸, 谢琢收好素白绢帕, 看向旁边踢踢踏踏的照夜明：“你准备骑马入宫？”“对, 想悄悄看一眼，然后就骑马过去。”想到谢琢刚刚让他不用来等着，是因为怕他早晨受冷吹风, 陆骁道, “我挺习惯的，凌北的风比洛京的不知道冷多少, 那时候，每天都要起来晨练跑马。”说着说着，他突然瞥见旁边停着的马车, 嘴上话锋一转, “不过……昨天半夜, 张召非要拉我起来练槍，出汗后吹了风, 好像有点风寒。”谢琢皱眉：“严重吗？”陆骁这话说得他自己都不信，见谢琢神情有几分担忧, 他硬着头皮点头，努力回忆风寒都有些什么症状：“喉咙有点疼……还觉得有点冷，不过不严重, 过了中午应该就能好了。”“嗯，”谢琢又不解，“张召为什么要半夜拉你练槍？”陆骁绷住表情：“谁知道呢，他可能半夜睡不着吧。”谢琢沉默片刻：“那你要不要与我同——”“好！”陆骁没等谢琢说完，立刻先答应了，“我一会儿提前下车，肯定不会有人看见！”怕谢琢改主意似的，陆骁几个快步，走到马车前，根本不看马凳，右手一撑就跃了上去。谢琢站在原地，吩咐葛武把陆骁的马牵去马厩，然后才登了车。车内狭窄，陆骁本身就让人不会轻易忽视，现在坐在里面，每一寸空间仿佛都沾上了他的气息，谢琢掀帘的手微顿，才躬身坐了进去。陆骁已经将马车内的陈设打量了一遍。之前没注意看过，现在观察下来，估计阿瓷买了这辆马车后，就没上过心，买来时什么模样，现在就什么模样。除了光秃秃的木座矮桌外，竟然连个软垫都没有。而且永宁坊的路很久没翻新，坑坑洼洼不平整，马车不免有些颠簸。他自己倒不觉得有什么不舒服，只是担心阿瓷难受。在离宫门还有一段距离时，陆骁就让葛武停上一停，随即矫捷地跃下车，闪身进了街边的窄巷，准备先去随便吃点什么当朝食，正好能跟谢琢进宫门的时间错开。上午，谢琢去了文华殿轮值。文华殿中生着地龙，即使在严冬也温暖如春。咸宁帝见了谢琢，还关切了两句：“听说延龄前两日都告病在家，可大好了？”谢琢垂眼：“劳陛下挂念，已经大好了。”“嗯，今年冬天较往年更为寒冷，延龄体弱，定要注意御寒。”咸宁帝放下手里的折子，揉了揉眉心，心烦地让宫人把燃着的熏香灭了，又忧心道，“今年无定河一些河段，河面开始结冰了，等来年一开春，冰层融化，再加上春雨不绝，河水又将泛滥，淹没万顷农田，春耕必会大受影响。”他长长叹了声气，“农人都难啊，看天吃饭。”谢琢劝慰道：“陛下心怀天下，哀民生之多艰。臣相信，人定胜天，只要治理得当，一定可以将影响控制在最小的范围。”“嗯，你跟朕的想法总是相同。”咸宁帝闭上眼，手指搭在铸金的扶手上，敲了两敲，“朕日前宣工部尚书议事，延龄也在。”谢琢回答：“臣当时正好在殿中。”那日，咸宁帝看完折子后，宣来工部尚书，让他拟出章程，应对水患。没想到工部尚书当场就开始跟咸宁帝哭诉，说工部无人可用，治理河水也没有良策，才导致无定河的水患屡治屡泛，次次都淹没良田无数。“你当时进言，说是否可以临时开设制科，选拔特别之士，入工部任职。这几天，朕仔细想了想，工部这些年，也确实没见什么有才干的，你的想法很是可取，所以朕两天前，拟了一道增开制科的旨意。”咸宁帝闲话般，苦恼道，“希望此次能选出可用的人来，朕不奢求，一两个也足矣。”制科与普通的科考不同。制科通常由皇帝因朝中所需，临时下诏安排，用来发掘有特殊才华的人，只要登科就会授予官职，立即上任。“当今海晏河清，人才济济，陛下定能如愿。”谢琢眸色微凝，原来如此——两天前，他因寒疾昏迷，告病在家，那天在文华殿中轮值拟旨的，正是盛浩元。普宁寺中，古刹寂静。温鸣将抄好的经文供到佛堂。很多稍有钱财的人家想抄经供佛，求得庇佑，但常常受不了抄经的繁琐枯燥，或者根本不识字，便会购买手抄的经卷，只在末尾落下自己的名字。而抄经的事，方丈都会委托给借住在寺中的文人，交付银钱给他们，让他们用来维持日常笔墨的开销。也是因此，温鸣一直很感激普宁寺的方丈。他将经卷摆好，不敢直视佛像的眼睛，急匆匆地从佛堂出来，见方丈缓缓行来，连忙双手合十。方丈须发皆白，神情和蔼：“听弟子说，温施主昨夜腹痛难忍，还抄经到天亮？”“有人给了我舒缓腹痛的药丸，吃了两次，已经好多了。”温鸣昨晚睡不着，又舍不得点油灯，干脆拿着纸笔坐到佛堂里，就着长明的灯烛，抄经抄到鸡鸣时分才停笔，此时眼下的青黑很是明显。他盯着青砖缝隙间长起来的杂草，涩声道，“方丈，我昨日所做之事，有违本心，更有违做人之根本，甚至我之后的一辈子，都会因此陷在泥潭中。”方丈温和地问：“既然已经知道会陷入泥潭，又为什么会去做？”