“傅少爷……”他扯扯傅云英的衣袖，有气无力地道，“爷吩咐过，看到这位，我们得绕道走。”霍明锦是出了名的六亲不认，收拾皇亲国戚从不手软，以前东西厂太监耀武扬威，锦衣卫被压得抬不起头，得管太监叫爷爷，他接任指挥使以后，东西厂成了摆设，这还是从未有过的景象，一时之间宫里的太监都老实起来了。也正因为此，即使他下手狠辣，做事没有章法，朝中仍然有许多看不惯太监行事的大臣主动投靠他，为他出谋划策。楚王那人放荡不羁，肯定做了什么见不得人的事，怕锦衣卫查他。这里是铜山，毕竟不是他的地界。傅云英会意，给护卫使了个眼色，让他退下。护卫低眉顺眼，领着属下退到角落里，头埋得低低的，尽量不引起霍明锦的注意。越不想来什么偏偏来什么，霍明锦听完力士禀报，似有意无意，眼帘微抬，盯着王府护卫看了很久。护卫冷汗涔涔，手心潮湿。有个不正经的主子，他们这些属下看到锦衣卫、大理寺、刑部或是都察院、宗人府的人就心虚，主子太能折腾了，连深山老林里与世隔绝的苗人都恨他入骨，没人能猜出他到底做了多少荒唐事。傅云英轻轻咳了一声，试探着上前，“霍大人？”霍明锦收回视线，垂眸看她，低头别好弯刀，朝她伸出手。她把手里皱巴巴的纸递给他，说了事情的来龙去脉。他眉头紧锁，颊边胡茬青色更深了一层，一身鲜亮的大红直身袍，愈显得脸色疲惫，肩背却依然挺得笔直，是个从不松懈的严谨性子，不知是从哪里赶过来的，衣袖上有几道明显的刮痕，皂靴扑满尘土，看不出原本颜色，静静听她说完经过，道：“在这里等着。”她双眉轻蹙，正要说话。霍明锦温和地抬了抬手，说：“既然人在山上，暂时不会有大碍，等天黑再上去，免得打草惊蛇。”他这是在解释。傅云英松了口气。霍明锦抬脚走开，周围的锦衣卫忙跟上，簇拥着他往力士刚刚搭起来的几座帐篷走去。他走了一会儿，脚步突然顿了一下，回头看着傅云英。其他人也停了下来。傅云英正和袁三商量晚上怎么行动，察觉到四面八方涌过来的无数道视线，有点茫然。袁三无知无觉，右手搭在她肩膀上，挨着她附耳小声说：“老大，我刚刚看了一下附近的地形，从后山可以爬上去，等天黑我上去看看……”傅云英示意他先不要说话，看一眼左右，对上一道略带压迫的目光。霍明锦面无表情，目光在袁三脸上慢慢转了一遭，再看她时，那抹隐隐约约的锐利不见了，淡淡道：“跟着我。”袁三变了脸色，警惕道：“老大，那个大人……”“不妨事。”傅云英安抚他，“是认识的人。”霍明锦比她想象中的要温和多了，这才是她上辈子认识的明锦哥哥，而不是人人谈之色变的霍指挥使。他让她跟着，她便依言跟上去，四叔生死未卜，霍明锦没有明说，但从他的表现来看他愿意帮忙救人，她确实得跟着他。锦衣卫让开道路，看她走到霍明锦跟前，彼此交换了一个古怪的眼神。看她走过来了，霍明锦点点头，这才转身进了帐篷。傅云英落后几步跟上，她乖觉得很，始终和他离得不近不远，既不会太近冒犯到他，也不至于太远听不到他传唤。帐篷里打扫得很干净，简单陈设桌椅矮榻，一名穿青色盘领衫的文士正伏案在榻上的图纸上书写着什么，听到脚步声，起身让到一边，躬身行礼，笑眯眯道：“二爷，只是一窝毛贼而已，用不着您亲自出山……”霍明锦摆手示意他闭嘴，径自走到矮榻前，掀袍坐下，解下腰间弯刀，扣在一边矮几上。文士笑着上前，想要回话，看到紧跟着走进来的傅云英，愣了一下，看了她好几眼。一开始以为她是新招揽的谋士小吏，但看着眉眼干净隽秀，不像是混官场的，而且年纪未免太小了。帐篷里光线昏暗，傅云英眼观鼻鼻观心，往角落里一站，不动了。霍明锦没抬头，指了指案桌上摊开的图纸，“过来。”文士忙凑过去。霍明锦眉头轻皱。文士反应过来，扭头给傅云英使眼色。傅云英迟疑了一下，走到矮榻前。霍明锦生得高大，坐在榻上也能和她平视，指指对面，“坐。”文士张大嘴巴，看傅云英的眼神更加诡异。傅云英倒没觉得什么，因为没见过霍明锦私下里是什么样子，想他可能对其他人也如此，老老实实上榻跪坐到他对面，低头看图纸。图纸画的正是铜山的地貌和路线，不知是从哪里得来的，绘制得很详细。锦衣卫办事果然准备充分。她回想傅四老爷留在纸上的标记，指一指图纸上其中一座山头，“这里有一座山洞，是他们藏身地之一。”霍明锦接过文士递来的炭笔，在她指尖点过的地方画了个圈。“这里有条河，河水很深，但有一块河面底下藏了一座石桥，平时看不出来，干旱的时候石桥才会露出水面，得有人守着这里，不然他们会从石桥逃走。”霍明锦嗯一声，在纸上划了一条粗线。“还有这儿，四叔特地在这儿画了个标记，不过我没看明白……”霍明锦在那个有疑问的地方标了个黑框。帐篷外有人求见，锦衣卫掀开帘子，拿了一沓纸送进来，“二爷，刚刚找到的。”霍明锦接过纸，眉头轻皱，一张张抚平，纸很脏，不一会儿他双手便沾满污迹，他丝毫不在意，把整理好的纸递给傅云英看。傅云英忙着埋头整理不同纸张上的标记，纸张很混乱，要一张张比对着才能拼凑出一个大概，有时候拼着拼着发现错了，就得全部从头再来。她全神贯注，头也不抬，扯过递到眼前的纸，继续比对。这心无旁骛、理所当然的态度，对别人来说没什么，但当着霍明锦的面，就有点得罪人了。一旁的文士悄悄为她捏把汗。霍明锦却没生气，嘴角微微翘了一下。二爷竟然在笑！二爷什么时候变得这么随和了？文士瞪大眼睛，如堕五里雾中，偷偷拿眼看傅云英，越看越觉得眼前的少年眉清目秀，姿容出众。他眼珠一转，心里有一个不太好的猜想。帐篷里静悄悄的，炭笔划过皮纸的声音窸窸窣窣响。足足大半个时辰后，傅云英才拼了个七七八八，吐了口气，这才意识到霍明锦一直在旁边等着，忙抬起头，一怔。霍明锦眼眉低垂，手里拿了一支炭笔，按着她刚刚的喃喃自语在图纸上勾勾画画，态度很认真。外边天色渐渐暗下来了，帐篷里更暗，文士点燃一盏油灯送到案桌前，摇曳的暖黄灯光笼在他脸上，映出一张风霜满面的脸孔，胡子拉碴，难掩疲态。一道寒光闪过，她循着闪烁的银光看过去，发现他鬓边竟有几根白发，因着他五官俊朗，那几根银丝显得更加突兀刺目。他还没到而立之年。傅云英想起他少年时锦衣绣袍、英姿勃发的模样，一时恍惚。有人卷起帘子，送来两杯热茶，山风吹进帐篷，烛火摇晃得更厉害。霍明锦放下炭笔，移开灯盏，免得灯油飞溅到傅云英手上烫着她，看她发怔，以为她在担心傅四老爷，温和道：“现在还不是动手的时候，差了点东西……先吃杯热茶暖暖。”亲自端起茶杯递向她。送茶的人目瞪口呆，半天回不过神，差点打翻手里的托盘。霍明锦却神色如常，端着茶盏，等傅云英伸手接。送茶的人咽了口口水，低下头，躬身退出去。傅云英把他仿佛见到鬼一样惊诧的神情尽收眼底，接过霍明锦递来的茶盏捧在手里，冰凉的手暖和了过来。刚刚忙活半天，现在才发觉手都冻僵了，手背有点发青。正好文士和锦衣卫都出去了，帐篷里只剩下他们两人独对。她握着温暖的茶盏，想了想，轻声问：“霍大人……您，您以前是不是见过我？”问出这一句后，她补充一句，“在武昌府之前。”霍明锦低头轻抚茶杯，脸藏在阴影里，看不清神情。帐篷外很安静，四野静谧无声，唯有呜呜风声时不时打破沉静。傅云英看着霍明锦。烛火晃动，他一动不动，静默不言。半晌后，他慢慢抬起头，唇角一挑，脸上带了一丝笑意，“为什么这么问？”这一招反客为主，倒叫傅云英不知道该怎么答了。难道说因为他对她太客气了，所以她满腹狐疑，觉得他看出什么来了？这么问，好像有自作多情的嫌疑。但不问的话，太古怪了。他出身高贵，又是手揽大权的堂堂锦衣卫指挥使，论地位两人之间就犹如云泥之别，他完全用不着对她一个平平无奇的少年这么温和。而且她问出这句话本身就是对他的触犯。按常理，他应该直接否认。可他没有。她审视的目光落到他鬓边的白发上，一咬牙，厚着脸皮说：“因为霍大人您待晚辈太好了，晚辈感激不尽。”不知为什么，这句仿佛讨好一样的话从她口里说出来，霍明锦莫名想笑。他很久没笑过了。如果她知道他在京师时是个怎么样的人，有多么心狠手辣，冷酷无情，还敢这么直接试探他么？他喝了口茶，挪开视线，“没见过。”语气平静，没有一丝波动。如果霍明锦是因为觉得她像故人而优待她，用不着否认……想得更大胆一点，他认出她了……那更不应该是这样的态度。傅云英百思不得其解，暂且掩下这事，起身揖礼，脸上微红，道：“晚辈自己胡思乱想，大人勿怪。