霍明锦似乎并没有因为她的胡乱猜测而动怒，忽然抬起手，“你没有多想……”傅云英心跳陡然加快，慢慢抬起头。他本来想隔空摸她的头发，因为她这个抬头的动作，指尖擦过她的发丝，顺着她的发鬓划到脸上，刚刚拿着茶杯，指腹是温热的。两人都怔了一下。片刻后，霍明锦飞快收回手，双眸一眨不眨地看着她说：“我很喜欢你。”傅云英呆了一下，意识到霍明锦说了什么以后，不可置信地瞪大眼睛：“……”这是什么意思？！见她发懵，霍明锦眸中笑意闪动，表情一下子变得鲜活起来，整个人似乎年轻了几岁，慢慢道：“你很好，我很欣赏你。”原来是这个意思……傅云英哆嗦了一下，差点以为霍明锦是个喜欢娈童的断袖……她很想白他一眼，不过想想对方的身份，忍住了。帐篷外，听到里面隐约传出二爷的笑声，离得最近的几个锦衣卫面面相觑。原来二爷也是会笑的。夜色浓稠，外面燃起火把，文士掀帘走进帐篷，萧瑟夜风随之吹进来，“二爷，人抓到了。”霍明锦颔首嗯了一声。傅云英察言观色，悄悄退出帐篷。霍明锦没说话，看着她走出去，吩咐文士：“别惊动其他人。”文士应喏。天已经黑透了。傅云英刚踏出帐篷，在帐篷周围徘徊了大半天的袁三立刻冲上前，抓着她左看看右看看，“老大，怎么进去这么久？”念叨了一通，道：“我们按你说的，把那些没人管的尸首都就地掩埋了，立了石碑。”傅云英点点头，从温暖的帐篷走出来，冷得瑟瑟发抖。山里的夜晚特别冷，铜山在北边，比湖广要冷多了。王府护卫和乔嘉围了过来，问她待会儿该怎么营救傅四老爷。她道：“锦衣卫在办差，我们跟在后面就好，免得给他们添麻烦。”不知道霍明锦来铜山是为了什么，看他风尘仆仆，连换出行服的时间都没有就赶了过来，肯定是大事。王府护卫也道：“对，要是坏了锦衣卫的事，反倒不美。”乔嘉双手抱臂，没说话。他对锦衣卫很防备，来到铜山后几乎没开口。篝火熊熊燃烧，护卫们刚刚去林子里猎了几只兔子，拔毛剥皮架在火堆上烤，油脂滋滋响，闻着喷香，但吃到嘴里又干又柴，没有什么味道，有点难以入口。这个时候没法讲究，众人一人撕一把兔肉抓在手里啃。袁三把最嫩的一块肉让给傅云英吃，她摇了摇头，刚刚在帐篷吃了甜面茶，这会儿不饿。月上中天，不远处的山林里传来凄厉的嚎声。袁三啧啧道：“这么多人狼还敢过来……”傅云英按住他的手，摇摇头。那不是狼的叫声。她坐在火堆前，一遍遍回想铜山的地形，在脑海里预演待会儿怎么带着乔嘉去找傅四老爷，沉思中，忽然听到身后响起一片喧哗声。帐篷那边好像出了什么乱子。杂乱的脚步声离她越来越近，她正想回头，火堆另一边闭目休息的乔嘉霍然睁开双眼，直接从火堆上方朝她扑过来，抱起她在地上打了几个滚。一阵天旋地转后，乔嘉护着她的脖子，扶她坐起来。她拍干净身上粘的泥灰草叶，往刚才自己坐着的地方看去，登时出了身冷汗。一个披头散发、面容狰狞的汉子站在那儿，手里拿了把镰刀，正和锦衣卫对峙。他看似疯疯癫癫的，出手却很冷静，以一敌五，竟然丝毫不落下风。要不是乔嘉反应快，她可能已经死在那把镰刀底下了。她后怕不已。身后又是一阵响动，哗啦一声，霍明锦掀开帘子，沉着脸走了出来。几个锦衣卫跟在他身边，小声解释着什么。他一言不发，脸色阴沉如水，眼睛因怒火烧得通红，走到还在后怕的傅云英身边，解下斗篷，俯身盖到她肩上。“带她去帐篷。”他道。旁边的人连忙七手八脚扶起傅云英，强行将她送进帐篷里，袁三和乔嘉紧紧跟在一边。霍明锦目送她走远，接过一柄属下递到手边的腰刀，手指在刀刃上抹了一下。雪亮的刀刃映出一双阴鸷的眸子。文士连滚带爬跑到他身边，满头是汗，“二爷，都是小的疏忽……叫人跑了出来……”霍明锦看也不看他一眼，表情木然，“回去领罚。”他气势如虹，一步一步朝那执镰刀的男人走了过去，周围的锦衣卫忙让开位子，看他手起刀落，不过几个眨眼间，便将刚才和五个人交手还游刃有余的男人逼得连连后退。月光很淡，他举起手中腰刀，朝男人砍了下去，动作简单直接，看不出什么招式，却带着万钧之势。“噗”的缓慢而沉闷的一声钝响，男人连惨叫都来不及发出，冰冷的刀刃吻过他的脖颈，鲜血从伤口处喷了出来，溅了不远处的锦衣卫满头满脸。男人倒在草地上，手脚抽搐了几下，没了气息。四周鸦雀无声，所有人屏气凝神，大气不敢出，连树林里嗡嗡的虫鸣也停了下来。霍明锦扔开还兀自往下淌血的腰刀，望着死去的男人，神情漠然。片刻后，他掉头往回走。文士鼓起勇气凑上前，“二爷，怎么处置剩下的？”霍明锦脚步不停，双目通红，道：“一个都不留。”文士愣了一下。霍明锦接着道：“问出进山的密道，我亲自带人攻上去，你们留意傅四，尽快找到他。记住，只要是和盗贼有勾结的，全部当场格杀。”文士抖了一抖，低下头，“是。”拿镰刀的男人是藏在山下村落里的山匪，平时和农人一样下地干活，实则是山匪的眼线。锦衣卫抵达铜山以后，第一件事就是把十里八乡和山匪有勾连的地痞全抓了起来，逼问进山的密道和暗号。加上那个叫傅云的少年画出的路线，他们今晚就能将整座山的山匪一窝端了。他们只有两天时间，没有闲心和山匪玩你追我藏的把戏，要么不动手，一旦动手，绝不错放一个。但是二爷气成这样，要亲自上山……实在让文士措手不及。只是几个山匪而已啊。二爷在盛怒之中，气息慑人，他不敢多话，下去分派人手，哪些人负责攻山门，哪些人找傅四，哪些人追击，哪些人埋伏，一一安排完毕，蓄势待发。霍明锦走回帐篷前，闭一闭眼睛，调整好气息，低头看一眼袖子，确定没有留下血迹，掀开帘子。傅云英刚刚从帐篷缝隙间窥见他一刀杀了那个男人，离得远，没看真切，此刻看他大踏步走进帐篷，一时语塞，不知道该说什么。袁三刚才亲眼看见霍明锦一刀结果了男人，虽然知道他杀的肯定是坏人，但心里仍然有些发毛，下意识挡到傅云英面前。霍明锦看了他一眼，视线落到傅云英脸上，道：“在这等着。”又是这几个字。这一回她却没想反驳，她很担心傅四老爷的安危，但这种场合她派不上用场，去了只是添乱，还是不要给他添麻烦了。她点了点头。霍明锦转身出去，其他锦衣卫忙跟上，争着打帘子。“霍大人……”傅云英上前一步，轻轻叫了一声。霍明锦已经走出帐篷了，听到她的声音，脚步一顿，不过没有回头。她拢紧身上的斗篷，道：“谢谢。”霍明锦微微侧首，眼角余光扫过那个倒伏在草丛里的尸首，没说什么，抬脚走了。傅云英留在帐篷里，除了王府护卫、乔嘉和袁三以外，霍明锦还留下一队锦衣卫保护她。他们在山下等消息，如坐针毡，觉得这一夜过得格外漫长。直到后半夜，山上才传来骚乱声。他们忙奔出帐篷，不知谁放了把火，引燃树木，山上火光冲天，映得半边天空都是红彤彤的。哔哔啵啵的燃烧声如响雷一般炸响，其间夹杂震天的喊杀声。即使离得远，山下的人仍然能感觉到冰冷的死亡气息。树林里一阵马蹄踏碎枯木的响动由远及近，几道黑影忽然靠近他们，乔嘉警觉，喝了一声：“什么人？”来人下马，踉跄着走到火把能照到的地方，微弱的火光映出他们的身形，是霍明锦的随从，三人狼狈不堪，浑身是血，抬着一个男人往回走。没等他们走近，傅云英似有所觉，心跳如鼓，眼圈一红，飞跑过去。“四叔！”三人抬着傅四老爷回到帐篷里，把人放在柔软的矮榻上，道：“傅少爷无须担心，四老爷没有受伤，只是呛入烟尘，暂时晕过去了。”傅云英挨到矮榻前，挽起袖子，绞帕子给傅四老爷擦脸。他穿了身粗布短褐，窄腿裤，面色苍白，眼睛紧闭着，看上去气色还好，就是瘦了点。人救回来了，她握着傅四老爷又大又厚的手，紧绷的心终于放回原位。傅四老爷一直昏睡不醒，乔嘉给他把脉，说：“不碍事，睡一觉就好。”傅云英给傅四老爷盖好被子，扭头问那三个默默坐在角落里给自己包扎伤口的锦衣卫事情的经过。