孔皇后起身行礼，自她怀孕后，朱和昶体谅她身子笨重，每次都叫免了。这一次却一言不发。孔皇后还没有觉察出什么，一旁的女官察言观色，看出朱和昶气色不对，心里咯噔了一下。朱和昶扫一眼左右。侍立的宫女噤声不语，默默退下。女官暗叹一声，也躬身离开。朱和昶面对着荷池坐下，凝望池中随风摇曳的菡萏。“皇上？”坤宁宫的人都离开了，孔皇后心里不安起来。朱和昶看她一眼，“你派人质问云哥，礼义廉耻几个字怎么写？”孔皇后脸色变了变，绞紧手里的罗帕。朱和昶挪开视线，“你为什么不来问朕呢？朕可以告诉你。”他语气平常。孔皇后却听得心惊，礼义廉耻几个字她无意间确实说过，可从没想过要当面问傅云呐！她镇定道：“皇上，妾没有说过那样的话。傅云凭什么指认妾？他信口雌黄！”朱和昶看向吉祥。吉祥会意，让人把钟鼓司的内官带上来。长了一双绿豆眼的内官被人提溜进水榭。他在地上打了个滚，膝行到孔皇后脚下，“娘娘，奴都是按照您的吩咐办事，您说对傅大人恨之入骨，叫奴去质问傅大人，奴才会在端午宫宴那天拦着傅大人。娘娘，您救救奴……”孔皇后吓了一跳。这内官是她的心腹，她确实在他面前抱怨过皇上深信傅云疏远孔家的事，内官保证说会帮她解忧，她当时以为内官不过是随口一说，完全没放在心上。没想到内官竟然径自去找傅云对峙，还被告到皇上跟前了！孔皇后眼圈一红，“皇上，妾确实看不惯傅云，但是他是朝廷命官，妾是深宫妇人，怎么可能为难傅大人？”话音刚落，钟鼓司内官拼命给她磕头，“娘娘，奴是奉命行事，您怎么能矢口否认？奴还记得您说过的话，您说现在不能把傅大人怎么样，等您生下太子，早晚会收拾傅大人……”孔皇后瞪大眼睛，一脸惊恐。“皇上，妾没有！”她慌忙去拉朱和昶的胳膊。朱和昶似有意，又似无意，刚好收回搁在膝前的手，和她伸过来的手错开。他抬抬手。内官走进来，把跪地求饶的钟鼓司内官拖出去。孔皇后眼中流下泪来，“皇上，妾真的没有说过那样的话！”一旁的吉祥眼眸低垂。那个钟鼓司内官真是太毒了，之前所有针对傅大人的事，都不算什么。刚才那句话，才是真的把皇后往火坑里推啊！生下太子就收拾扶持皇上登基的功臣……那等太子长大，孔家还会把皇上放在眼里吗？后宫的妃子，才十几岁呐！鲜花一样娇嫩，竟然有这么深的城府。吉祥脊背生凉。孔皇后泪如雨下。若在前几天，皇上看她落泪，早就开始温言软语安慰她，知道她胃口不好，还亲手喂她吃饭喝汤，把她当成孩子一样呵护宠爱。宫女们都羡慕她，试问世间有几个丈夫会亲手喂妻子吃饭？今天，她哭了，皇上却坐在那儿，无动于衷。她一开始只是因为委屈而哭，到最后，真的伤心起来。朱和昶看她一眼，示意侍卫放女官进来照顾她。“朕知道内官侮辱轻贱前朝官员不是出自你的授意，讽刺云哥是韩王孙的话，也不是你说的。”孔皇后抬起头，泪水打湿眼睫，刚涂的红玉膏，眼角周围一片黏黏的。朱和昶缓缓道，“买凶在城外暗杀云哥的事，也不是你哥哥做的。”听到这一句，女官心惊肉跳。孔皇后愣住了。朱和昶接着说：“但所有证据都表明是你哥哥做的。你父亲和你哥哥常常在酒桌上抱怨，你也常和宫人说不喜云哥的话，你哥哥还说若哪天云哥出事，他一定买几千挂鞭炮庆祝，出入孔家的三教九流俱是惹是生非的人物，京师内外的人都知道孔家人对云哥恨之入骨……皇后，你想想，云哥如果真的有什么不测，天下人会怎么想，朕会怎么想？”锦衣卫去南京调查长乐侯，据说长乐侯酒后曾大放厥词，说他是太子的亲舅舅，君子报仇十年不晚，他早晚能报大理寺之仇。锦衣卫趁他醉酒，问他知不知道响马贼的事，他误以为云哥已经遇害，竟然哈哈大笑，说云哥死有余辜。朱和昶长叹一口气，“皇后，云哥没有找朕告状，他知道你们一家都是被利用的，有人想趁机挑拨朕的后宫和朕最信任的臣子，让你们鹬蚌相争。他选择息事宁人，帮孔家掩埋一切证据，免得朕和你起争执。”孔皇后又惊又惧，气得浑身发抖，咬牙切齿，“是谁陷害妾？是不是赵贤妃？”对上朱和昶平静的眼神，她愣了一下，泪落纷纷，“皇上，妾如今有孕在身，她们就趁机加害于妾……”朱和昶按住她的手。“皇后，刚才那个内官是别人安排在坤宁宫的内应……孔家是被陷害的，这一点不假。不过那些从你父亲、你哥哥口中说出的话，却不假。”孔皇后哽咽着道，“父亲和哥哥酒后胡言乱语，当不得真。”朱和昶笑了笑。“那皇后说出口的话呢？你没有醉。”孔皇后手脚发凉，心里陡然腾起一阵难言的委屈和愤懑，“皇上，您怪妾？妾只是心疼哥哥，和身边的人抱怨几句，不曾真的对傅云不利。”“朕明白。”朱和昶叹口气，话锋一转，“可你是皇后，你只要有那种打算，露出口风，总有人主动替你忙活。皇后，你的一言一行，不是你一个人的事。”孔皇后咬了咬唇。朱和昶望着她，知道她还是不甘心。孔皇后把他视作丈夫，而不是天子，她羡慕史书中那位曾经独得盛宠的张皇后，希望他能和孝宗一样，两人虽然是帝后，却能过和普通老百姓一样的平凡生活。孝宗一生不纳妃，只有张皇后一位后妃，夫妻二人同起同卧，和普通夫妻一样，感情甚笃。张皇后的娘家人一人得道、鸡犬升天，张皇后怜惜兄弟，纵容族人胡作非为，孝宗终其一生，都没有惩治张家人。在孔皇后看来，夫妻一体，他们才是这世上最亲近的人，他应该向着皇后。然而朱和昶现在是天子，而且是一个想有所作为的天子。他愿意包容孔家人，可皇后是否愿意为他做出改变呢？既然是帝后，那就得担负起帝后的责任。而不是一面享受身为帝后带来的特权，一面抱怨束缚太多，不能像普通人那样想说什么说什么。陷害孔家的人未必真的想要杀死云哥，他们两边挑拨，加以利用，一边在孔皇后耳边煽风点火，挑起孔皇后对云哥的憎恶，一边接近宫外的孔家人，不费吹灰之力，就把长乐侯给带进坑里了。不论他们成功与否，朱和昶都不可能再像以前那样对待孔皇后。“这件事你不必管，朕会处理好。”朱和昶站起来，风从荷池吹过来，衣袍猎猎。昔日天真的面孔一日比一日深邃，举止间，尽显君王威仪。“皇后，你如今是双身子，好好养胎。至于宫中庶务，先交给宫廷女官料理。”他似叹非叹，转身离开。孔皇后泪眼朦胧，望着他的背影，一个字都说不出来。……回到乾清宫后，朱和昶召见锦衣卫指挥使，命他从那个钟鼓司内官身上入手，查清坤宁宫到底有多少其他人的耳目。趁这个机会，他要彻底肃清后宫不规矩的人。指挥使应喏。天气热，出去一趟，朱和昶衣衫尽湿，去净房沐浴，换了身绉纱圆领袍出来，躺在窗前凉榻上小憩。吉祥跪在一边为他打扇。朱和昶闭着眼睛问他：“你知道最让朕生气的是什么吗？”吉祥低着头，不敢吭声。朱和昶自问自答：“外面没有那样的谣言，偏偏宫里却传出这种话，她身为皇后，第一件事应该先彻查谣言的来源，惩治传谣的人，肃清宫中风气。让朕没有后顾之忧。可她却相信谣言，放任谣言不管，还在宫人面前议论朝中大臣。”他叹口气。“在她眼里，朕是那种会逼迫朝臣以色事君王的人吗？”他要是真的对云哥有那种心思，就不会把他推到风口浪尖上，君王的信任加上私欲，会让云哥一辈子摆脱不掉佞幸的骂名，甚至以后史书记载也不会放过他，即使他一生建功无数，也会被后人耻笑。再说了，他朱和昶要是真的喜欢男人，用得着遮遮掩掩么？喜欢就大大方方喜欢。他身边一个男宠都没有，皇后为什么就相信他和云哥有私情呢？恃宠而骄是情趣，可皇后骄的方向不对啊！朱和昶摇摇头，睁开双眼，“木秀于林，风必摧之。云哥太打眼了，他去了荆襄，不知道什么时候才会回来，肯定会有人趁他不在的时候离间我们之间的关系。”三人成虎的故事他牢记于心。他也有犯糊涂的时候，万一被别人骗了，一怒之下真的害了云哥，怎么办？虽说之前给了他可以免死的凭证，终究是不顶用的。云哥为人正直，一心效忠他，为了他，连皇后的面子都不给，他不能辜负云哥。朱和昶喃喃低语，“朕能护云哥一时，护不了一世，得尽早做打算。”吉祥眼观鼻鼻观心，沉默不语。他忽然有点明白，为什么傅大人会得罪孔皇后。之前他百思不得其解，以傅大人的本领，当初完全能想到其他办法处理长乐侯打骂齐少卿的事，就算一时想不到，事后只要他真的用心，肯定早就和孔家人化干戈为玉帛了。可傅大人却似乎突然变得耿直了。虽说傅大人因为这事成为民间百姓口中的青天老爷，名声大振，可日后孔家得势，傅大人就危险了呀！