可是现在说这些也来不及了。别人不知道，他可是清楚贺大郎和他是何等的深仇大恨。平时仗着里长的身份能拿捏住他，但贺大郎若真不管不顾地杀了他，再逃出去往哪个山头上一躲，他死了都找不到人偿命。想到这里，里长又惊又怕，连声说好话。可贺林轩一声不吭，一双眼睛比去年跑下山来作怪的狼还要沉默凶狠。里长冷汗直流，后面追过来的村民见状都不敢上前替他说项。好在，有两个族老及时赶到了。贺大郎！你这是干什么！真想让我们把你从族谱里除名，你才知道安分？！这位族老在族里排行第二，已经是祖爷的辈分，都称呼一声二叔祖。他经历的事情多了，对于贺大郎这副凶相倒也不惧怕，疾言厉色地走近贺林轩。贺林轩等的就是他们。他开口道：今天在这里，我斗胆请两位叔祖和各位乡亲做个见证。看他说话清楚，两位族老才确定他没发疯症，微微松了一口气。另一位五叔祖说道：说话就说话，拿着这东西做什么，还不快放下。看他手中尖锐的木刺，大家都怕被误伤，不敢松懈，只紧紧盯着贺林轩。贺林轩没听从，而是接着说明自己的来意。二叔祖，五叔祖。今年闹旱，山上的畜生横行。我新娶夫郎，家中还有个口不能言的三岁小儿，唯恐照顾不周，让夫郎幼子葬身畜生之口。贺林轩咬了咬牙，本想求里长给一个恩典，哪怕是山脚下的破茅草屋都行，好让家里挨过今年的祸害。但里长说规矩不对，定要我到县衙转了农籍，再来和他说话。听到这里，在场的哪儿还有不明白的。两个族老看向里长的目光也有些不善。就算贺大郎犯过大错，怎么也是贺家族谱上的丁户，他夫郎小孩也是两条性命，怎能逼迫到如此境地？我贺大郎没本事，这辈子怕是都没希望转回农籍。入狱之前原主是贺家村的正经农籍，但入狱后籍贯都被取缔，出来后也是花钱才办了比商籍好一些的猎户籍。说着话，贺林轩几乎热泪盈眶。我孤苦二十五载，夫郎愿下嫁给我一个猎户，还把儿子带来家里，让我贺大郎有后。就是拼上这条命，我也不能累他二人死于非命。他说的心酸，哪怕这是村民们心中憎恨的杀牛贼，听了也忍不住动容。既然不能下山来，我却也不能坐以待毙。说着他扬了扬手中的木刺，高声道：各位看好了。他猛地将木刺倒转过来，一个发力木刺入土，竟瞬间扎入一尺之深，骇得离他老远的村民都怕得往后退了一步！连两位族老都下意识地退开，更别说离得最近的里长，他腿都软了。贺林轩又一个用力，把木刺拔了出来。众人只见地上留下一个深洞，而那木刺对上干涸坚硬的土地竟然没有折损半分。不消贺林轩形容，他们都已经明白这木刺的威力。叔祖，各位乡亲！我今日下山，就是要把话同各位说明白。这么一会儿功夫，有更多的人聚了过来，贺林轩更放开了嗓子。我一个人搏不过那些畜生，为保性命，不得不在山上多布陷阱，下面就埋着这样的木刺，不止一根。还请乡亲们不要随便到山上去，若是不小心他眼睛瞟了一眼地上的洞，动了动手中的木刺。死了，残了，都与我贺大郎无关。听到这里，村民们纷纷窃窃私语起来。里长吞了吞口水，有心说点什么，但现在他更想打发贺大郎走，便把要阻拦的话咽了回去。倒是五叔祖说话了。他年轻时也打过猎，经历过不少血腥，知道内里的情形。只听他说道：若是如此，你在你家旁边三舍之内设下陷阱便可。布了整个山，难不成你还想整个山头都算你贺大郎的，别人家打柴挖野菜还不能往那山上去不成？贺林轩道：五叔祖，我这些天在山上仔细看过了。今年深山里的畜生都往外来了，普通的办法根本对付不了。况且，按照您说的，我得把家周围全挖成陷阱。不然，那些畜生没有掉进陷阱里反而闯入我家中，如何是好？何况，我家里小儿不能言语，遇到危险求救都不能。这几日半夜狼叫，已经让他哭得眼睛都坏了，再这样下去，我们一家还有生路吗？这五叔祖想了想，也知道这不是保命的法子。他和二叔祖对视一眼，后者道：大郎，你今日所说我们都听明白了。你也别费那功夫，今天就由我做主，将村尾贺四平家留下的那个石屋分给你，你尽管待夫郎儿子下山来。说着，他看了里长一眼。里长不满他越俎代庖，但也不敢说话，只能默认他的决定。贺林轩却是惨笑一声。多谢叔祖美意，但我也知道自己在村子里是什么名声，比蝇蚊还不如。我原本也想着，再不济，在山下过活也好过面对野兽。可如今看来，与其来下山给各位乡亲添麻烦，不如在山上呆着，也是给乡亲们积福了。况且我这个猎户吃的是山神爷赏的饭，从前在牢里日日见血，出来离了血腥，却是睡不安稳。若是哪天发了狂性我是万死难辞其咎。在场的人俱是一抖。两位族老原本气恼他不识好歹，听了这话也不敢再劝贺大郎下山。他今日形状已有些疯魔，万一哪天与乡亲们发生口角，真的闹出人命来，可就罪过了。而且，贺家村四面环山，猎户又少。贺林轩所在的那个山头，本就因为野兽太多而被他们远着。这么多年下来，只有孤寡的老猎户在上头造了房子，村民们平日砍柴采集都尽量避开那片山，并不妨碍什么。反而贺林轩埋了陷阱，倒减轻了那山上野兽下山来的危险。两位族老让人去喊来宗祠的其他三位族老，各自商量了一阵，便同意了贺林轩的做法。他们完全把里长撇在一边，里长暗恨却也不敢反对。这时，贺林轩又朝他走过来，把里长吓得浑身一抖。他正要呵斥，就听贺林轩说道：我平日打猎杀生，却不愿害人。这次还要劳烦里长帮忙在村子里敲了锣鼓，告知家家户户。免得村里有人不知此事，伤了性命。再有，还请里长立下文书，同我到县衙里备案，说明山上野兽横行之象，与木刺陷阱的利害。否则，其他村的人到我们村山头偷猎，死在里头，反而让我们贺家村背上人命官司。里长怎么肯让他得寸进尺，但几个族老却都觉这样更为妥善。他们亲自看着里长带着铜罗几步一喊，又重点关照了村中的孤寡人家，几乎让他走断了腿喊破了喉咙。终于回到家中，又被盯着写了文书盖上印章。那几个老不死还拿出贺家的族印在上面加了一个印章，驱遣他与贺林轩去了县衙。一路上那贺大郎竟还拿着那可怕的木刺，让他心悸气虚。虽说到衙门立案之后，贺大郎就把木刺交给了县衙，言明留存一根以便让其他村村民知道木刺威力不是说说而已，回来路上他也不敢再对贺大郎摆威风。这件事一过，里长回到家中缓过神来，直气的咬牙。他心想，这一次非要让贺大郎交上一倍税不可！不想没两天，山头上就有畜生掉落陷阱，竟然是一头三四百斤重的大野猪！那长长的獠牙，看起来可怕极了，村子里几十个壮年联手都未必能拿下。而这样一头野猪，竟就这么死在陷阱里。贺林轩特地扛在肩上，在村子里横行而过，野猪肚子上三个穿透的血洞一目了然！村民们连热闹都不敢凑，纷纷回家再三交代绝对不要到那山头上去。连那野猪霸王都被扎了个对穿，死无葬身之地，他们岂不是死在上面都没人知道？而卖了野猪，贺林轩就在县衙交足了秋税，里长想秋后算账都没法子。村民们听说他交了一家三口的秋税，都有些惊疑。他们可是知道那野猪肉有半扇留在了李家，另外半扇也没卖出好价钱。直到有人听见刘氏在家里骂骂咧咧，才知道原来贺林轩从他家里拿了两吊子钱。一时村里有多了一桩谈资，但也没人在疑心他税银的来处。李文武和张河夫夫将这一出从头看到尾，回到家里关上门，捂着嘴笑得直不起腰来。高，弟婿这一手实在高！第32章扫清顾虑后, 贺林轩就放开手脚，开始筹备建房事宜。这个时代缺少工具, 铁器管制严格，家家户户的镰刀砍刀都要在村里登记。而猎户一般只用木箭，箭头带铁都要通过里长县衙审批，得到允许才行，否则就要被治罪。所以在山上大兴土木不是一件容易的事。好在老猎户有些手段, 偷藏了几把铁器，眼光也很不错，草屋的选址就很有讲究。这里虽不广阔，但胜在地势好。整个宅地呈现勺状, 背后的山壁盘踞着百年大树, 扎根到地下早不能探知深浅。除非大地震，不然就算是连日暴雨都不怕泥石流。而且地势向下倾斜, 排水非常好。贺林轩刚来的时候，在周边走了一圈，还戏说就这地方这风水，选做王侯墓地都够格了。他也没忙着动工, 而是将新房的草图做了一番精修，与李文斌讨论了几回才定稿。以前是拮据，他不敢大包大揽，现在有条件，怎么也要把住的地方弄得像样点。李文斌听他这么说的时候还很惊讶，笑话他：这样还不像样, 那别人家莫非都要住在猪圈里了？后来看过精修版的图纸，他再不说这话了。贺林轩又在四周开辟出更多的宅基地，还抱着儿子一起参谋。三岁的孩子再早慧也不懂这些，只是对阿父重点介绍的游乐场大为向往，期待阿父能像编蹴鞠一样，三两下就把那滑梯、秋千、蹴鞠球场都变出来。不过这事不仅是力气活，还很耗时间，注定是急不来的。在贺林轩沿着曲临河所经的城镇圈出几个地方，打算调查各类建材的行情的时候，让贺家村民惶恐度日的秋税，终究还是来了。而他们最担心的事情，还是发生了。税银，又涨了。村民们听了里长宣布的事情，当下都要抹眼泪，当众不敢骂官府，心里早恨不得将他们祖宗十八代都捅上几刀。钱拿不出来，拖了又拖，里长家的门槛都被踩烂了。可里长也是愁眉苦脸，对于他们的请求只是摇头。最后，眼看着再不往县衙交钱，差爷就要亲自到村中征收，贺家村的族老才开了宗祠，把村里能说得上话的丁户都叫过来开会。二叔祖也是老烟枪，这段时间更没命地抽烟丝，可把自己愁死了也没想出个妥善办法。他辈分最大，也是他第一个说话：去年年景欠佳，有旧粮存银也早掏空了，今年收成更差，如何能拿出这么多。三江啊，你也去了几趟县衙，可说了这些原委？果真不能通融吗？贺三江，也就是里长当下就是一摇头。十里八村都是这个情况，哪能不知道呢。他叹了一口气，各位叔伯也知道，上回我们几个里长一起到县衙求情，有两个言辞激烈些都被打了，现在还在床上躺着呢，我还是赔着笑脸才免了这一灾。说着，他看着众人的脸色，狠抽了一口烟道：县令爷也说他是没办法。他也不愿意为难乡里，可朝廷连着三份诏令发下来，说北边在打战，不能让将士们饿肚子，必须得征这些粮。不然，这仗打输了，我们也就隔着两个州府，那可就不是粮不粮食，税钱不税钱的事，脑袋都得挂在脖子上，逃命都没地方去呢。他这一番话说的大家都沉默了。好一会儿，一个年轻气盛的汉子才憋不住出了声：里长，去年县衙就是这么说的。这仗打来打去不知什么时候才到头，总要问我们征粮食，北边两州不是更近吗？怎么不问他们要去！里长早料到会有人反驳，话都准备好了，瞪眼道：你知道什么，天底下你见过哪家不用交税了，说不定人家交的更多。大家你看看我，我看看你，话是摆在这儿，可钱粮又从哪里来？最后里长说：我明日再去一趟县衙，就算被打一顿，也要想办法求官爷宽限一二。但怕是豁出这条命也换不到几天，大家心里头得有数才行。里长第二日果然去了镇上，带回来一个不好不坏的消息。县衙答应再宽限三天，可要是到时候还交不上秋税，那就不是里长再催，而是差爷直接上门来拿了。那些差役岂是好惹的。闯进家门里，连锅碗都不会放过，一个不好就要打人，甚至将家里的孩子拉走，他们怎么也不愿意犯在差役手上。得了消息，乡亲们或骂骂咧咧或摸着眼泪回家去。贺大昌一如既往地没有吭声，回到家，迎面却是自家夫郎和哥儿满脸泪痕的脸。他那小哥儿说：阿父，刘阿么说你们要卖掉我交税是真的吗？阿父，不要卖掉我好不好？我会帮阿爹干活，我也可以去镇上找活干，我会孝顺你们的。阿父，别把我卖掉，求求你！七尺大汉听到这里，再忍不住抱着他们红了眼睛。就在这时候，有人找上了他。三天后。宗祠再次打开，还是上回那些人，表情只比几天前更加愁苦，但都认命地拿来了粮食或钱财。里长在里头发现几家用干瘪次粮充数的人家，说要用银钱补上，那几家苦苦哀求，最后不少都坐在地上哭出声来。里长也没管，到了贺大昌这里。见他身边空空，想到他家今年收成极差，里长也没多想，一手拿着纸笔记录，一边让大儿子去拿钱。万万没想到，一向木讷老实在外几乎不说话的贺大昌却说：我没钱，这秋税我不交了。