诺儿抱着贺林轩的耳朵，说：阿父，别生气了，我和阿爹好好的呢。别人家的事，让别人的阿父操心去吧。贺林轩闻言，展颜笑道：诺儿说的对。他摸了摸儿子的脸，心下有些感慨。不知不觉间，诺儿也长大了。第130章寻找贺大根和刘氏的家奴当晚就带回了消息。却原来, 那刘氏将小双儿丢在乐安侯府门前后, 回去找了贺大根，说是将小双儿卖进了黑巷子，得了二十文铜钱。夫夫俩大吵了一架，附近几个乞儿都听见了。家奴便是找到了一个乞儿, 得了他的指引, 才找到二人的尸体。是的，尸体。贺大根虽然和刘氏大闹了一场, 却是连将双子赎回来的话都不曾提过，只说刘氏丧尽天良，心肠歹毒。之后, 抢了刘氏身上的铜板，买了酒喝了个烂醉。刘氏拖着在睡梦中冷得打颤的人，双双投了江。贺林轩听完王山说的始末，眉头一直没有松开。李文斌握住他的手, 无声地安慰。张河看着强横, 实则最是心肠软, 哪怕看那刘氏百般不顺眼, 还是忍不住红了眼睛。他也是个可怜人，那贺大根真不是个东西！当年贺大根卖了大毛, 已经让刘氏有些疯癫了。恐怕, 在他将小双儿放在乐安侯府前，就已经心存死志，要和贺大根同归于尽了。李文斌拍拍他的背, 有些为难道：林轩，你看这事当如何处置？贺林轩叹了一口气，说：王山，你着人安葬了他们吧。年后有船回山水镇，你记得让人把消息带回贺家村。王山自然答应。他心里是气得牙痒痒，那两个混账东西，大过年的尽找晦气。只是见主人家唏嘘，他也不好说什么，问道：贺爷，那小双儿又当如何？贺林轩想了想，道：先养在府里，过段时间送出去吧。是，那小的这就去办。王山放心下来，主家心慈，还好不曾手软。那双儿眼下看不出什么，但到底有这样一段渊源，留在家中若是养大了心思，就不好办了。李文武看向贺林轩道：林轩，你要找人家收养那孩子吗？贺林轩摇了摇头，见家人心情低落，索性将慈幼院的计划说出来，让他们高兴高兴。李文斌和张河听罢，果然欣喜不已。林轩，这事真的交给我和勉之来办吗？张河搓了搓手，很是雀跃。当年在山水镇他也是里里外外帮过不少忙的，心气儿也养出来了。回了京城过上了富贵日子，成天和那些绵里藏针的贵夫郎打交道，别说李文斌了，他心里早就腻歪得不行。如今终于有正经事可以忙活，他乐意之至。贺林轩笑道：当然。阿嫂，光你和勉之恐怕还忙不过来。若是有什么志同道合的朋友，你也尽可以拉拢过来。这事要是做成了，也是功德一件。张河直点头，又有些惋惜道：要说志同道合，只锦辰一个和我们最合得来。可惜谨一还太小，这两三年的，他怕是都走不开身。李文斌倒不觉得什么，含笑道：谨一一个就够让他忙的了，若是再有旁的红尘烦扰，何大人该打上门来了。几人听了皆是忍俊不禁，张河也道：可不是这个理。要我说，何大人腻着他夫郎的心思，可一点都不比林轩少呢。李文斌有些脸热，觑了张河一眼。阿嫂也是的，取笑何谚还要带上他。贺林轩完全不以为意，笑道：等慈幼院办出规模，赋税改制的事情也当有眉目了，届时陛下正式发下公文，奖励生育。应该会有一些人家愿意来收养那些孤儿。顿了顿，贺林轩接着道：那个孩子能不能有一个好前程，就看他自己的造化了。我们问心无愧就好。李文斌三人点了点头，便就将这件事放下，不再提起。回了院子，李文斌拉着贺林轩去了诺儿的房间。为了等消息，时辰已经很晚了，两个孩子早早睡下。贺林轩二人进来的时候，外间小榻上，守夜的阿年正在打盹，见他们进来，吓了一跳，就要行礼。贺林轩摆摆手拦住了他，牵着李文斌走进内室。诺儿睡得正香，李文斌俯身摸了摸儿子的脸，目含怜惜。他的手偏凉，诺儿有些不舒服地嘟囔一声，整个人像蚕宝宝一样，一缩一缩地躲进了被子里。贺林轩看得失笑，把儿子从被子里挖出来点，重新理了理被子，就和李文斌离开了。回屋后，李文斌忍不住感慨道：我只盼着诺儿这一生平平安安的，少些心事才好。今日之事，让他很受触动。贺林轩从小厮手里接过热水，打发他回去，不必候着了。回头听见这一句，他笑道：诺儿很聪明，其实我教不了他多少。但只一件，勉之倒不用担心，就算有些心事也不打紧，他知道自己想要什么，也知道该怎么让自己活的高兴。李文斌把靠在墙角的木桶拿了过来，贺林轩从双耳陶罐里倒出大半热腾腾的药水，又将灌口盖上。陶罐外裹了一层厚厚的皮毛，短时间内保温倒是不愁。贺林轩试了试水温，往里头加了些冷水，觉得温度正好，招呼李文斌过来。那药水是贺林轩专门请老太医调配的，泡过之后，李文斌夜里都睡得不错，再不会因为双脚冷得醒过来。李文斌脱了鞋袜，双脚没入水中，一直漫过了腿肚子。水温有些烫，却很舒服。他轻轻喟叹了声，抬眸去看贺林轩，烛火里，男人正在柜子里取药膏等他泡了脚，贺林轩总会亲手给他涂上膏脂。贺林轩花了不少银子，请退养在家的高太医研制许多药膏。最初拿回来的都是用在那事上的，把李文斌羞的不轻，每次路过高太医府前，都恨不得让车夫走快些。后来花样就多了。敷手的，敷全身的，敷在脸上的，李文斌用着感觉很好，也拉着其他人一起用。李文武一开始还觉得男子汉大丈夫，涂涂抹抹太不像话。后来，见贺林轩用的比他夫郎张河还勤快，他就忍不住了。偷偷摸摸用了一阵，让张河撞了个正着，大肆取笑了一通，闹出不少乐子来。李文斌想到这些，不由自主地笑起来，心里隐隐压下来的沉重，一扫而空。贺林轩回过神，见他看着自己笑，嘴角也跟着扬起，说道：宝贝，在想什么呢？李文斌回过神来，看他放下药膏盒子，又拿了银盆过来，调了温水要给他洗脸，笑道：也是难为高老太医了，一把年纪还要陪着你胡闹。前段时间我遇着他家的孙夫郎，还说他老人家清减了不少，头发都掉的比往年多。贺林轩拧了温热帕子给他敷脸，一边笑道：那你听他说了别的没有？我可听说，他老人家可起劲得很，还拉着他的徒子徒孙们一起钻研。上回来送药膏的时候，他那儿子私下里还同我透了口风，说等他老父亲研究有成，想用这法子置办一份产业。说是到时资金上有不凑手的，请我帮忙贴补，算我三成红利呢。李文斌闷着脸，笑声透过湿润的帕子，说他：高家可是百年圣手，哪会缺这点银子？愿意让你往里头投钱，可是你占便宜了。贺林轩挑了挑眉，将帕子拿开，低头在他脸上亲了一下，笑嘻嘻地说：那可说不好是谁占便宜了。现在你夫君可抢手得很，不知道多少人拿银子哭着喊着，要我给他们保驾护航呢。要不是我有家有口的，做贪官风险太大，现在你和诺儿尽可以睡在金山银窝里了。李文斌没好气地瞪了他一眼，那我可真是太失望了。贺林轩哈哈笑起来，给他洗了脸，仔仔细细地涂上药膏，用手指匀开。看他仰着脸，闭着眼睛的时候眼角还有些许笑意洋溢，贺林轩心里一片暖意。如今的日子，是他以前做梦都不敢想的，这些点点滴滴，细细碎碎的日常，让他真切地感受到了幸福。勉之，水温下来了。你把脚拿开些，我加点热水进去。给李文斌的手脸脖子擦好防寒滋润的药膏，贺林轩看了眼已经不再冒热气的泡脚药桶，把一旁的双耳陶罐抬了起来。李文斌有些发困，摇头说：今天太晚了，就这样吧，该歇息了。贺林轩摇头说：还没够两刻呢。医嘱还是要用心遵守，你可别学阿兄，他那脚刚有些好转，这些事就不肯上心，总是马马虎虎应付过去。李文斌柔和地看着往药桶里添水的男人，笑着说：谁让阿嫂是个纸老虎呢，他要是有你一半的厉害，不怕管不住阿兄。贺林轩笑起来，说：这事靠阿嫂确实不行，随便几句就让阿兄糊弄过去了。我看，还是信儿靠谱些。明天我就跟他说道说道。李文斌想到李信督促兄长泡脚吃药的场面，觉得逗趣，更多的却是感慨：夫君说的是。若真如此，阿嫂回头该跟我哭鼻子了。贺林轩也有些乐。他可还记得当年张河拿着木棍打他时，张牙舞爪的模样。谁想到，那样粗枝大叶的人却是个泪点低的，高兴了，感动了，都要红眼睛。反倒是伤心的时候，比较忍得住。或许，那些年难捱的时候太长了吧。等李文斌泡好了脚，贺林轩仔细给的双脚涂抹上药膏，把人抱回了床上。相拥着说了会儿话，双双入睡。第二日，南陵城的大街小巷上年味一下子浓了起来。各家各户张灯结彩，放鞭炮，迎新年。一大早就开始为年夜饭做准备，各自忙碌，到了太阳下山的时候，祭奠了先祖，开了年夜饭，一下子就热络起来。孩子们走街窜巷，在街坊邻居家里出入，吃百家饭，过欢喜年。乐安侯府也同样热闹，平时不怎么说得上话的一些人家，赶着热闹上门拜年，孩子们聚在一起吃饭，相约着以后时常走动。直到了三更天，才算散了。一家人摆上瓜果，静心守岁。李文武看着灯火阑珊的府邸，低喃了一声：不知道，阿父阿爹可真的愿意回来。他说完，抹了抹脸，在贺林轩询问地看过来时，朗声笑道：没什么，林轩，趁着还没开朝，我们找个时间再去白头山滑雪，到庄子里泡泡温泉吧。等开朝了，再想有这样清静的日子，可就难喽。就像他说的那样，天顺二年，正月十二复印开朝。当日，户部尚书贺林轩奏呈赋税改制一事，霎时在朝廷上掀起轩然大波。第131章赋税之重, 万民之害也。近二十年来，赋税多次提升，国库收入却逐年下降。反是天运年末, 赋税较轻，但国库充盈，为今时三倍不止。微臣以为, 当复先帝陛下良政, 将税收之数调整回天运二十年所行政令。即人丁税，七岁起征, 不足十六岁者，一人一年二十钱。十六至六十岁者, 一人一年一百钱。六十以上老者，免征。其中商户翻倍, 奴籍所征为其三倍之数。田地税山林税河渔税其中商税增收办法，因时移世易，当因时制宜, 微臣以为当分立一个名目，仍沿用按陛下去年所出的政令贺林轩站在大殿之上, 吐字清晰, 侃侃而谈。众臣听罢, 表情不一。年前贺林轩透过口风, 言明俸禄将改之事。众人都知道此事势在必行，早都准备好了歌功颂德之语，称颂陛下心系天下, 圣明之治。至于其他，等户部将具体的俸禄章程拟定之后，再有批评不迟。却没想到，贺林轩一开口就是赋税改制，这却让大部分朝臣都为之震动了。殿中寥寥几人被天顺帝提前打点过，倒还沉得住气，剩下的人都对贺林轩的雷厉风行倍感不快。上元佳节未过，大家都默契地说些太平事，过个太平月，好图个好兆头。哪个像贺林轩这般，甫一开朝，就说这般要事？太不知规矩了。况且，天顺帝登基未久，国库不过小得一点急银，刀子就伸向了赋税，未免操之过急。待贺林轩的奏本说完，当即就有兵部尚书出列道：启禀陛下，微臣以为贺大人言之有理。只是，也有些言过其实了。往前五年，天公降怒，收成本就差些，国库收入有所下降也是常理。况且，眼下民生未定，微臣认为当以不变应万变。待积蓄过两三年，民生大定，国库也有余力可保灾兵银钱不断，再议赋税改制一事不迟。以他作为兵部尚书的立场，确实有理由出言反对。毕竟，赋税改动若是一个不慎，致使国库空虚，他兵部往往头一个要被克扣粮饷。眼下才堪堪看到朝廷的腰包鼓起来，就要冒这样大的风险，他是一万个不愿意。天顺帝不言，却也立刻有人站出来反驳。刑部秦尚书说道：陛下，微臣以为王大人所言差矣。赋税居连年上升，户部所收却连年下降，又岂是天象的罪过？哼，微臣复核陈党党羽的罪状时，所见贪墨之数何止千万之数！如此这般层层盘剥下来，百姓苦，国库空，填饱的只是某些人的胃口！陛下，微臣以为不仅赋税改制势在必行，更应加大稽查，若有谁敢效仿前人吸食百姓骨髓，格杀勿论！反对之声与赞成之声此起彼伏，早朝之上顿时议论纷纷。中立之人偶尔出声和和稀泥，争论却是愈演愈烈，直到午时的钟鸣响起，都没讨论出一个结果来。天顺帝面露愠色，冷声道：吵吵闹闹成何体统，此事押后再议。王喜公公适时出声道：有事起奏，无事退朝群臣看看时辰，再看看皇帝陛下的脸色，识趣地把那些开年祝愿歌颂皇帝的吉祥话咽了回去，恭送了皇帝陛下。虞明博回转工部，表情有些冷。左右侍郎看在眼里，关切道：大人，何故郁郁不欢？虞明博摇了摇头，没有说什么。他也上了奏本，说的正是工部改良粮种，推行精耕一事。