来，银灰色的表层之下，蕴藏着能熔化掉一切的温度。另有百余名匠人，袒胸赤膊，背着手站在校场里，俱是神色肃穆、目不斜视，无声的等待这这场祭礼的真正到来。熔炉旁，放着一个木制囚笼，里面，锁着披头散发的延陵。铁之化，须人而成。据说，雄霸天下者，想要铸造出有灵魂的兵器，必须祷告上苍，献上这世间最独特的祭品，来祭拜炉神。否则，铁水不凝、金银不销。且不论古时，欧冶子为铸神剑，夫妻投炉俱死。便是百年前，九州内最负盛名的铸剑师——燕随风，为了铸成青龙剑与君子剑，亦是费尽周折，才取得一位贤君和一位贤相的尸骨，葬于炉中。对巫王而言，想要铸成破云弩，最合适的祭品，自然是身负云弩秘密的延氏之血。临近午时，巫王携子彦、王使及众将官来到点将台，焚香祷告。匠人们则用特制的木勺，将熔炉内、高温熔化的铁水用力泼洒在点将台四周，使其迸溅出一片片耀目的火花，以示庆贺。祷告仪式将要结束时，便有士兵冲入校场急报：“末将奉文时候之命，回禀王上，紫衫龙木已至威虎军驻地！”众将闻言，先是大惊，而后开怀大笑，皆是喜不自胜。校场内，百余名匠人更是激动地振臂高呼：“王上英德，千秋不衰！”巫王久悬的一颗心，终于落下，待恭敬上完最后一炷香，才展袖吩咐：“传令，直接把神木抬到点将台上。”“诺！”五根湿漉漉的紫衫龙木树干，尚来不及修剪，就被将士们抬到了点将台之上。这也意味着——祭祀仪式的正式开始。很快有人走到熔炉旁，拿匕首割开囚笼里延陵的手腕，开始取血，洒入熔炉之中，直至熔炉里的铁水再次凝结出薄薄一层膜。延陵依旧是目光呆滞、任人宰割的模样，没有丝毫反抗的痕迹。在兵器行，这些匠人向来以雪岭延氏为尊，见此情景，俱是侧目不已。待祭炉仪式完毕，巫王环顾四周，拧眉问：“为何不见世子和文时候？”列英就站在巫王身后，闻言，也察觉出异样，立刻召人询问情况。传信的那名斥候不敢抬头、哆哆嗦嗦道：“启禀王上，回途时，文时候被急流冲撞到了石壁上，重伤昏迷，现在还未醒。世子他——”“为何现在才回禀？！”“侯爷说，祭礼事大，务必照旧传令，决不能因他而误了王上和巫国说完大事。”巫王踉跄几步、遽然变色，双目，因暴涨而透出血丝，不等那斥候说完，便拂袖朝王使帐中行去。帐外，龙首四卫手捧血刃，垂首而跪。帐内，军中所有的医官都已被召集了过来，此刻，正聚在一起商量对策。床榻边，一位年逾花甲的老军医正在细细检查巫子玉额头的伤势。巫王疾步入帐，恰看到巫子玉双目紧闭，面色惨白，毫无生气的陷在被子里。他行至榻前，握起巫子玉有些冰冷的手臂，一时间，怒火中烧，厉声问：“世子去了何处？！他就是如此保护自己的兄长么！”满帐霎时沉默，众人吓得跪成一片，无人回答。年迈的医官尚不明白发生了何事，见巫王如此震怒，也吓得哆嗦跪倒在地。子彦和王使紧随而来，见到帐中情形，子彦一惊，王使倏然一怔。这时，列英进来了。他扫视一圈，神色甚是复杂的道：“王上，世子殿下——他——”“他是立过军令状的！”巫王暴戾的打断列英，负在身后的双拳，微微颤抖：“若子玉有丝毫闪失，所有人，军法处置！”子彦面色微变。列英忽然有些开不了口，他转身出帐，又带进来那名斥候，哑声道：“还是你来说罢。”那斥候声音亦有些黯哑道：“殿下为了救文时候，被急流卷走了，至今下落不明。”巫王怔住，满腔怒火，毫无预兆的、僵滞在面上。------------88.生死相依帐外，龙首四卫依旧纹丝不动的跪在那里，手中血刃，烨烨流光。“孤说过，如果出了差池，你们、也不必回来了。”巫王双目深处，尚是怒火冲击出的血红色，他掌间青芒一闪，四柄血刃同时断作两截。这些血刃皆是龙首四卫以内力幻化而成，血刃齐碎，四人体内立刻真气□□、气血翻腾，“哇”得便吐出一口血来。恐惧之下，性子最急的血狐正要张嘴辩解，却被血凤一道寒瘆瘆的目光给逼了回去。四人俱被那道青色剑芒逼得脊骨发寒，血狐清晰的感受到，他面上的血纹面具，正被这霸道至极的剑气一点点分解、挤压，细小的裂纹，正像藤蔓一样，迅速的蔓延着。再这么下去，他们四人，真的会死在青龙剑之下的——决不能，坐以待毙——“主上息怒，属下也是……也是奉王令行事啊！”“最后一次传信，主上明令：万事皆以保护文时候为先。”“暗血阁训：身为血卫，关键时刻，若不能两全，当冷静判断、替主上守护住最重要的那样东西。属下——别无选择！”血狐猛地抬起头，把血刃高举过头顶，疾声大呼！一口气说完，他眼角的肌肉，也因极度紧张，而剧烈的抽动着。此话一出，不仅巫王，其余人皆是遽尔变色！巫王眯起眼，观察着，审视着，眸底更深处，似有某种危险的气息，在悄悄酝酿着，流动着。血凤沉痛垂首，几乎是认命的闭上了双目。他清晰的感受到，巫王手中的青龙剑芒，骤然暴涨，在青龙剑斩向他们前，他必须做些什么。“啊——！”惨叫声中，血狐一只手臂被斩落在地，血凤收回染血的半截血刃，重新撩袍跪落，深深一叩首，道：“恳求王上恩准，待臣等寻回世子殿下，再来引颈请罪。”巫王目光一缩，冷冷挑起眉峰，尚未开口，便见一名医官从帐中急急出来，高声禀道：“王上，文时候醒了！”帐内，见巫王进来，巫子玉立刻挣扎着撑起身体，扶床痛哭：“都是子玉无用、连累了殿下，请王上降罪，重罚子玉吧！”他肺腑间被石壁撞出了内伤，这一哭，立刻就剧烈的咳嗽起来，再加上额上、臂上、腿上满身的伤痕，乍一望去，着实多了几分无助与楚楚可怜之处。巫王心疼不已，忙收起剑，疾步过去扶住他，轻斥道：“伤成这样，还敢乱动？”巫子玉委屈的眨了眨眼睛，顺势偎到巫王怀里，无声的抽泣着。巫王叹息一声，用手轻轻抚摸着他的发顶，道：“孤的子玉，临危不惧，甚至在生死关头，不顾自己安危，把紫衫龙木护送了回来，你——已经做的很好。”巫子玉却毫无喜色、反而眼睛发红：“臣，担心殿下。”巫王喉结动了动，刀刻般的眉间，浮着些许怅惘，终是没能说出话来。巫子玉捕捉到巫王的情绪，眼眶更红，扯起巫王衣袖，小声问：“王上是不是也在责怪子玉无用？殿下若有闪失，子玉，也绝不独活！”“放肆！生死之事，岂可乱言！”“孤已派人去找。你安心养伤，切莫胡思乱想。”巫王拧眉，厉声斥了句，截住他话头，而后唤来一名医官，吩咐道：“好好照顾文时候，若有差池，孤绝不轻绕。”那医官哆嗦着点头，连声称是。帐外，子彦正仰着头、静默的望着日头出神，隐在袖间的手，几乎要将那截玉箫捏碎。王使清晰的感受到了他周身弥漫的杀气，一时间，百味杂陈。在他印象里，这位白衣公子向来风度翩翩、温文尔雅，言谈举止间，自有一种泰山崩于前而不变色的沉稳从容，不曾想，也有如此……犀利逼人的时候。无端地，他埋在心底许久的隐忧，又开始重新浮起了。但愿，眼前这位，不会因为此事迁怒到……文时候身上……“龙首四卫已经出发去寻世子殿下了。”王使叹道：“只是，血鸽所传之信，阅过即毁。所以，属下也无法查证他们收到的、最后一次传信的内容。”侧目间，子彦略一挑眉，竟忽然笑了起来，笑得那么讽刺，那么肆无忌惮，直到，眼角缓缓流出一道泪痕。“是什么内容，已经不重要了。”子彦闭目，静静感受着阳光灼烧着肌肤的痛与辣，嘴角，浮起一抹冰冷的笑意：“重要的是，一条手臂，远远抵消不了他们的罪过。”面具后，王使神色一动，谨慎问道：“阁主的意思是——”“本阁的意思是，他们篡改王旨、谋害世子，死不足惜！”子彦声音很轻，甚至还笑了，仿佛在描述一件十分美好的事。唯有紧抿的唇角，微微颤抖的双手，昭示着他的怒火与恨意。王使一惊，忽然觉得，喉头有些发干。子彦睁开双目，侧眸盯着旁边的金衣男子，极轻一笑：“那封回信，毕竟是副阁亲自执笔。副阁若想洗脱嫌疑，不妨，替本阁做两件事。”一刻之后，子彦出现在那座已经废弃的兵器谷中。离恨天正随意坐在一块石头上，一遍又一遍，擦拭着手中那根竹箫。听到动静，他也不惊讶，只淡淡道：“看来，你已经做好决定了。”子彦只觉行走在冰山雪海之间，蚀骨冰寒，冻得他喘不过气来。在距离恨天五步远的时候，他撩衣跪倒在地，正色道：“求离侠救救他。”“你既然不愿随我归楚，现在，不是最好的结果么？”离恨天露出一抹冷酷笑意：“日后，你再不必担心兄弟反目、棠棣相争，也不必，沾着血，走上那条路。他的死，亦与你无关。”“不！”子彦低吼一声，俊秀的面上，是隐忍多年的纠结与痛苦：“那些恨，那些血，才是能支撑我走下去的——唯一的力量。”离恨天将竹箫擦完最后一遍，藏回袖中，叹道：“也罢！你既愿赴刀山、蹈火海，去走这世间最残酷的那条路，我，自然无权阻之。”伸手不见五指的山洞里，幽兰点燃最后一支火折，重新照亮四周湿漉漉的石壁，以及石壁间，那个浑身是血、已经陷入深度昏迷的黑衣少年。半个时辰前，她把重伤的九辰从水底拖出来，一路逆流而上，烧尽了三支火折，才寻到这个嵌在石壁里的暗洞。暗夜里，湍急的水流，不断变幻方向，她彻底迷了路，只能期盼在这窄小的暗洞里，挨到天亮。潺潺水声中，又是一阵入骨寒意裹挟而来，纵有内力护身，幽兰依旧打了个寒颤。而更令她不安的，却是昏迷多时的九辰。幽兰举起火折摸过去，触手处，那个少年的身体已经冷得如寒冰一般，僵直、冷硬，几乎连脉搏都感应不到。她只能吹灭火折、紧紧抱住躺在石壁上的少年，靠自己的体温与内力替他驱散寒气。蚀骨的冷，沿着每一个毛孔，在体内扩散，很快，幽兰自己也冷得瑟瑟发抖起来，牙关更是冻得直打哆嗦。狭小黑暗的空间里，唯有两道呼吸声紧紧相缠。九辰的身体，对寒冷渐渐有了反应，开始轻轻战栗起来。幽兰大喜过望，忙闭上眼睛、集中心神，把内力又提了几分，传送给对面的少年。也不知过了多久，洞壁之间，又响起了那诡异的——婴儿的啼哭声。暗河之水，仿佛受到了召唤一般，剧烈的波动起来，急流激起的浪头，用力拍打着两侧洞壁，在石壁上勾刻出一道道印痕。持续上涨的水位，也开始往暗洞里渗透。黑暗中，忽然响起一个微弱至极的声音：“是蛊雕。”幽兰手一松，眼眶，倏然红了。然后，她感觉到，那个少年伸出冰冷的手，握住她同样冰冷的手，在她耳边，用虚弱至极的声音道：“不要用火折，也不要去辨别方向，所有路，只选逆流，就能走出暗河。”“记住，千万不要回头。”幽兰静默片刻，问：“那你呢？”九辰没有力气睁开眼睛，只嘴角轻抿，道：“但存一分希望，我都会从这里走出去，只是，真的……不可能了……很抱歉，方才白白浪费了你许多内力。