赵琼等人被褚天戈派出去的人找到时, 正狼狈地趴在草窝子里，满头满脸都是枯树叶。他们听到了一群人的脚步声，大惊之下还以为是官兵追击而至, 于是慌忙躲藏。待赵老三等人躲在草窝子里远远一看，才发现远处那伙人并非秦王军。秦王军的装备是黑色铁甲, 沉重坚固，而眼前这伙人身上穿的是征粮官兵的轻甲，还有一些年轻力壮者什么装备都没穿，就一身布衣。赵老三觉得不对劲。他们藏得匆忙，很快就被那伙人发现了。那伙人瞅见他们藏在草窝子里时吓了一跳，很快就把赵老三等人给扶了起来，然后解释事情原委。“几位可是襄陵百姓？”赵老三一瞧对方态度友善, 于是道：“我等三日前就从襄陵中逃出来了, 一直藏于深山，不敢露面。听到脚步声，以为是军队追击而至, 于是便藏了起来。你们几位又是？”“秦王残暴不仁，意图谋反, 甚至带军屠城，褚大人不忍襄陵百姓就此等死，于是指挥众人攻破城池，一起逃进了深山之中。”其中一人解释道。赵老三大吃一惊, “褚大人？难不成是褚天戈？！”“不是这位褚大人，还能是哪位褚大人？”另一人道，“襄陵只有一个姓褚的人有如此能力。”“这倒也是。”赵老三喃喃自语。“刚才我们见到不远处的岩壁那边有燃尽的篝火，便猜测附近有人，立即去禀明了褚大人, 褚大人吩咐说，如果看到了襄陵的百姓就让人跟着我们的队伍一起走。”一人道，“我们队伍足有五六百人，还有驴、马、骡子，携带武器者有两三百人，剩下一部分是老弱妇孺，你们跟着我们的队伍走，也好有个照应。”“襄陵遭逢大难，能活下来的都是有福之人，能齐聚于此实属不易，也是一场缘。”有一人沉痛地叹息，“几位还是跟着我们走罢，瞧你们老的老小的小，山林难行，食物难寻，万一出个意外可怎么好？”赵琼听到这里不由惊愕，褚天戈有人安安稳稳的把五六百人都给带进了深山里，军队没有追击吗？五六百人，这是个不小的数了。襄陵是一个小城，人数总共才两三千，相当于足有五分之一的人逃过了屠城惨案。这对于前来屠城的秦王军来说无疑是重大失误。赵老三一听是褚天戈带的队伍，就打定主意要跟上去了，一是因为褚天戈确实行为端正，是个值得信赖的人，二是因为他们一行人独自在山林中前行，实在是太过危险，不如跟着大部队走，更加安全。唯一让他心存虑迟疑的是，他们的马和驴子上还搁了两袋粮食，这两袋粮食要怎么处理？褚天戈匆忙带人逃出襄陵，定然没有携带多余的存粮，这两袋稻米对他来讲聊胜于无。赵老三刚才把驴子和马藏在了另一头隐蔽的树丛里，他扭头看看脸色苍白的元夫人，指了指树丛里的驴和马。元夫人立刻会意，她轻声道：“我儿子受褚家诸多照顾，先前我家过得艰难，褚老先生还往我家搬了两袋粮食……咱们带着的那两袋粮食就送还给褚家罢，赵伯觉得如何？”“反正这粮食是你家的，你做主。”赵老三没什么意见。“琼儿和朝州来我家住时也带好几袋粮食，这马和驴子上驼的粮食可不能全算我家的。”元夫人道。赵老三心里清楚，元夫人心里也清楚，既然要在这个大部队里获取庇护，就不能不付出任何东西一味索取。更何况褚天戈分别对他们都有大恩，先是给元家送粮食，后又帮赵琼爷孙两人团聚，这样的恩情怎么也抵过得过几袋粮食了。赵老三吩咐李至去把驴子和马牵过来，然后带着众人向褚天戈队伍的所在地赶了过去。赵琼远远就看到了褚世衍和一群同龄的孩子盘膝坐在一起，正在皱着眉头哄一个劲哭泣的妹妹。他显然很不会哄人，抱小孩子的姿势也不对，拍着她的背就一通晃，把那个小妹妹弄得哭得更凶了。那头，赵老三见到了褚天戈，立刻拜了一拜，“褚大人帮我和孙儿团聚，此乃大恩！”褚天戈将人扶起，“赵翁直接唤我名字就好，你救死扶伤，医者仁心，理应受人敬重。”他开门见山地道，“我等逃出襄陵着实凶险，有不少人都受了伤，而身边又无随行的郎中，赵翁懂得医术，可否为伤员诊治一番？”“自然可以。”赵老三想都没想就答应了，“众人的伤势应该都是刀剑划伤或扭伤？这好治。山林之中有不少草药，待我说出形貌来，你令人多寻一些草药，捣碎让病患敷了伤口上即可。若有人伤势过重，我就给人开几副消炎化瘀的汤药，喝了便无事了。”褚天戈总算松了一口气，“还好遇到了赵翁！这边有几个人骨折了，还有一个人被整个砍去了手掌，伤势比较重，我不想将人丢下，只好一路带着。原本以为他们已无治愈希望，现在遇到了你，总算能放下一半的心了。”“可别高估我的医术，这个跌打损伤我是很在行的，疑难杂症就免了。”赵老三苦笑一声。“这是元家夫人？这是元璟，还有元瑶。”褚天戈把人一一认了出来，“这孩子有点面生……我怎么没看见赵琼？他可平安无事？”赵老三一扭头才发现赵琼不见了，左右找了一圈，看见她正在不远处，和另一群半大孩子站在一块。“我孙子好好的。”赵老三指了指那个方向，然后道，“这个小孩是易朝州，也是个命苦的……这位是带我逃出襄陵的李至，原本是征粮官兵。”褚天戈记性极好，打过照面的人脑中就能留下些印象，他将几人安置下来，道：“先歇息片刻煮饭罢，大家伙都累了。”赵老三道：“我们随身带了两袋粮食，数量不多，料想大家正是需要粮食的时候，这稻米就给众人分吃了罢。”“那我便收下了。现如今实在是生存艰难，多一点粮食就多一个人能活。你们且放心，有我在一天，就会尽力保大家平安。”褚天戈也不推辞，很快就收下了粮食，“我们只带了驴、马和骡子，每日加紧赶路，所有人都腹中饥饿，却又无粮可吃，只好把带过来的牲畜杀掉吃了充饥，年纪小的孩子和身体虚弱的老人已经快撑不住了……”“活着哪是这么容易的事情，特别是现在这般光景……”赵老三道，“我先去看看伤患，然后再决定要去寻找什么样的草药。我这侄媳肩上中箭，身子虚弱，怕她会拖人后腿……”“赵翁不必忧虑，我这边也带着几十位手脚骨折的伤患，还不是照样赶路？”褚天戈打消了他的顾虑。赵老三一瘸一拐地走了，褚天戈喊了一个中年妇女让她帮忙照顾元夫人，然后对李至道：“你既是征粮官兵，说不定此次随我一起逃出来的人中还有你的同僚。我是这样安排的，三分之二的官兵殿后，防止秦王军追击而至，剩下的一部分青壮劳力和官兵则在前方开道，老弱妇孺护在中间。你可以去前后找找有没有关系相熟的同僚，来了这儿总要干点事，团结一心才能有活路。”李至当然明白这个道理，他冲褚天戈一抱拳，然后牵着马去了队伍最后面。剩下元璟兄妹，褚天戈看了看不远处正和自己儿子交谈的赵琼，随后道：“你们俩就和褚家的孩子们待在一块儿罢，正好都相识。”元璟、元瑶低声应是。“抱小孩不是这么抱的。”赵琼刚想帮褚世衍调整一下姿势，就看见他双手举着妹妹往前一伸，脸色阴沉极了。小妹妹抽抽噎噎地哭，衣服上晕开一片尿渍。赵琼傻眼了，“小姑娘多大了？你们带换洗衣服了没？”“没有衣服，这是我堂妹，快三岁了。”褚世衍表情糟糕，他让小姑娘站在地上，去后面找了年长的姨母。他姨母怀里也抱着两个孩子，她从怀里把小孩放下，教训尿裤子的小姑娘，“妮儿都多大了还尿裤子，不知羞！”她将衣摆撕下给小姑娘当尿布，对侄儿道，“世衍，你不要总是沉着脸，瞧把小妮儿给吓的……”褚世衍眉毛抽动两下，“我没沉着脸……我就是笑不出来。”褚世衍的姨母刚给小妮儿换完了尿布，她自己的两个孩子又哭了起来，姨母又急急忙忙地奔回去哄孩子。小妮儿眼睛红得像只兔子，她嘴里呜呜咽咽地蹭到褚世衍身前，伸手，要抱。赵琼本以为褚世衍不会抱她，因为她裤子上还有一大片尿渍呢。小妮儿嘴里含糊地说了声：“我不尿了……”“……下次想如厕要直接说。”褚世衍无奈至极，他伸手把小姑娘抱到身边，“等你衣服晾干了我再抱你。”赵琼有趣地看着他哄小孩儿。好不容易小姑娘不哭了，褚世衍才有空抬头跟赵琼说一句话，“我爹跟爷爷说你是功臣……我听到了。”作者有话要说：熬夜写完了三篇报告，开始码字的时候已经凌晨四点了，这是补昨天14号的更新，周末的万更等我睡一觉醒来再码。