雪天路滑, 褚建之和褚时勉却走得很急，他们顾不上斗篷边上结的雪块，闷头赶路, 怀揣着心事。戏坊伙计原本想说两句话缓和一下气氛，但是见父子俩都没什么兴致, 于是就悻悻然地闭上了嘴。路上，褚建之问戏坊伙计那个小姑娘的事儿，他不厌其烦地将给赵琼说过的话又给父子俩重新讲了一遍。褚建之和褚时勉听了之后脸色更加不对劲了，他们俩也和赵琼一样挨个排除了当年队伍中的孩子，猜测那个名叫湘玲的小姑娘的身份。好不容易赶到了戏坊，褚建之顾不上跟戏坊老板寒暄就直奔主题了。“我听我小儿子说，王老板买了个名叫湘玲的小姑娘, 她和我们家似乎有些渊源, 不知我可否与小姑娘见上一面？”他满脸急切，王老板觉得此事不同寻常，立刻就答应了。王老板引着褚建之和褚时勉去了后院, 将湘玲喊了过来。褚建之一看见这个小姑娘的脸，眼泪唰的就流了下来。“小妮儿？”他不可置信地道。褚时勉也认出来了, 他失声喊道：“九堂妹？！”眼前的小姑娘容貌俏丽，长得像极了褚建之的弟妹，哪怕八年未见，他还是第一时间认出来了。湘玲在听到“小妮儿”这个称呼的时候愣住了, 她眨着眼睛看着两个陌生的男人，心里感到一丝迷茫。褚建之仔仔细细地打量着湘玲，语气颤巍巍的，“我是你七叔啊！”他双手挥舞着比划来比划去，模样滑稽极了, 但眼泪却止不住地往下流，“你耳垂下面有一颗小痣，你母亲当年说生这颗痣的人都有福气……你还记不记得咱们家的大院子，有一回你调皮爬到了假山上，直接掉进了水塘里，还是我把你给捞上来的……”湘玲动了动嘴唇，神情无比惊愕，她的小名儿确实是小妮儿，耳垂后面也确实有一颗痣。她被卖的时候年纪实在太小，根本就记不住事，只是她的小名儿一直被姐姐喊着，所以长大之后才记得。“你小名是小妮儿，从前我一直这么叫你，你大名是褚鸢，这是你父亲给你取的。”褚时勉身为男儿也忍不住落了泪，“我是你堂兄，在家中行老大，你在家中排行老九……”王老板大吃一惊，“怎么，还真是你家亲戚？世上竟还有这么巧的事！”褚建之又哭又笑，简直不知该如何表达自己的情绪了，他握住王老板的手，只是一个劲的摇摆着，激动得一个字都说不出来。“褚老哥不要着急，慢慢说，慢慢说！”王老板安抚道，“你父子俩跟这小姑娘叙叙旧，把该问的话都问明白。既然相遇了，那便是天大的幸事，大过年的，发生了这样的事儿应该高兴才对，可别再哭了。”“谢了……”褚建之抹了把眼泪，“我一把年纪了还这般，真是丢人哦。”“你们亲戚好好说说话，看这小姑娘到底是个怎么回事？怎么会被人卖了？”王老板提了一句，又觉得自己一个外人不便插在中间，于是道，“我就先回前院忙活了，院里冷，你们回屋说话。”王老板走了，湘玲看了看身边站着两个陌生的亲人，心中翻腾着莫名的情绪。她对褚建之和褚时勉是很陌生的，她被卖的时候年纪那样小，又过了八年，该忘的事情早就忘干净了。湘玲看过那位赵公子所写的戏文，里面讲失散多年的亲人相遇之后抱头痛哭……可是湘玲哭不出来，抱头痛哭的场景也未能出现，她感到心中酸涩，却没掉眼泪，倒是褚建之和褚时勉哭得像个泪人。除了姐姐没人知道她的小名叫做小妮儿，也很少有人注意到她耳垂后面有一颗痣。湘玲基本上可以确认，眼前的这两个男人就是她的亲人。“我和姐姐在很小的时候就被卖到了舞坊……有舞女教我们俩跳舞。我年纪小，什么事都不记得，甚至不知道自己大名是什么，就知道自己叫小妮儿。”湘玲艰难地开口说道，“姐姐也不是我亲姐姐，她和我没有血缘关系，虽然姐姐和我是一道被卖到舞坊的，但是她也不知道我大名是什么……”“那你的名字湘玲又是怎么来的？”褚建之拭去眼泪，问道。“姐姐说，我们是襄陵人，家乡遭遇了大劫，亲人们流离失所，但身为襄陵人却不应该忘记自己的根在哪里，于是她给我起了个名字，叫做湘玲……让我不要忘记自己家乡在何处。”她红了眼圈，“这些话姐姐时常在我耳边念叨，于是我就记下了。等我长大懂些事了，我问姐姐我们是不是被人故意卖到那等下贱的地方的，然后姐姐就告诉我，我家原来有钱有势，只是家乡遭了难才沦落到此处……我一再追问姐姐，家乡到底发生了什么劫难，我们俩为什么会被卖到舞坊，但姐姐却什么都不对我说……”褚时勉突然开口道：“应当是被……瞒下了。”“被什么？”湘玲没听清，她抬头泪眼朦胧的问道。“不重要了。”褚时勉摇了摇头，眼神黯然。襄陵之祸、南方诸镇的屠城之祸肯定是不能够被大肆宣扬，朝廷定会封锁消息并且控制民间流言。这些年，姬穆一党倒是经常拿屠城之事讥讽姬征残暴不仁，但是这等言论只在极南地区流传，几年前，姬穆的领土还没有扩大到这种程度，他也没办法把手给伸到姬征牢牢把持的中原地区。所以湘玲才一直不知道家乡到底遭了什么难。“你那个姐姐又是什么人？”褚建之问。“因为我和姐姐生得好看，所以都被舞坊的人买走了，舞坊的人说我和姐姐是美人胚子，跳起舞来那些达官贵人看着更喜欢。”湘玲咬着牙，语气有些愤恨，“我不记得自己的大名，姐姐却是记得自己的大名的，只不过在舞坊里面，负责教养我们的妈妈根本不许我们喊彼此的大名，她净给我们起些下贱的风尘女的名字。我和姐姐只敢在私下里唤对方的大名，她名叫元瑶，哪怕分开这么多年了，我还是记得很清楚。”“元瑶！”褚建之叫了一声，马上就想起来了，“我听琼儿说，她从前和这姑娘关系极好，赵家和元家两家还是世交呢！”“是有这么一回事。”褚时勉也道。“不知元瑶这孩子如今身在何处？算一算年纪……她今年应该十四了？”褚建之关切道，“你们后来又失散了？”“我六岁那年，舞坊倒了，里面的舞女歌女皆被转卖，我和姐姐也被卖掉了，我被一伙人买走，她被另一伙人买走，五年了，我再也没见过她……”湘玲忍不住大哭了起来，“姐姐比我多记得很多事，她还告诉我，我其实姓褚，只不过她原来和我不大熟悉，所以没打听过我的名字。”当年元瑶为自己不记得小妮儿的名字感到十分懊恼，她心里存了一份希望，希望能够找到失散的襄陵众人，所以一直对小妮儿反复强调她出身襄陵褚氏，从前是个大户人家的小姐，元瑶还把自己记下的所有的褚家人和襄陵人的名字全都告诉了她，让她牢记于心。“姐姐说，她就记得我几个亲人的名字，这些名字我至今还记得心里……”湘玲道，“我那些亲人姓褚，有个堂兄叫褚世衍，大伯叫褚天戈，还有一些和我家关系好的人，有姓赵的、有姓秋的……姐姐一直相信我们从前的亲友都还活着，她让我记得这些名字，是为了让我将来相遇时好认出对方……”说到这里，湘玲笑了笑，“我这些日子在戏坊学唱戏念过赵公子的戏文，知道他名叫赵琼，但我以为是重名，这些年我遇到过好多个叫赵琼的人，有男有女。我本不抱什么希望了，谁知他就是瑶瑶姐姐一直寻觅的亲友，还真是……远在天边，近在眼前啊。”“好孩子、好孩子……这么多年受苦了。”褚建之泪流满面。舞坊是什么地方？良家出身的女子是不会去舞坊当舞女歌女的，只有风尘出身的女子才会在这些地方，她们学舞唱歌只是为了取悦男人，舞坊就是一脏污下贱之地。褚家在襄陵时人人敬仰，他们家家底还算丰厚，褚鸢原本可以过着无忧无虑的大小姐的生活，被父母长辈宠爱着长大，但她居然差点沦落风尘，怎能不让褚建之和褚时勉痛心？褚时勉声音温和地道：“我名褚时勉，你以后叫我大哥便好。”“我名褚建之，你应当叫我七堂叔。”褚建之紧接着道，“至于你的名字，你原本应该叫做褚鸢……”小姑娘沉默半晌，轻声道：“我能不能继续叫湘玲？这是姐姐给我取的名字，我想继续用着它。”“当然可以。”褚建之想都没想就答应了，“名字而已，人才是最重要的。”褚家习惯在女孩子年满三岁之后才起正式的姓名，小妮儿不认大名，褚建之也不觉得有什么奇怪的。湘玲眼圈泛红地向两人行礼，道：“见过七叔，见过大哥。大哥的名字，我听瑶瑶姐姐说过。”“元瑶那孩子没给你说过我的名字罢？从前我没和那小姑娘说过几句话，记不住我的名儿也正常。”褚建之脸上勉强做出了个笑脸，“倒是时勉，因为经常管着那群调皮的孩子，反倒被她给记住了。”“那群？”湘玲敏锐地抓住了这个关键词，“有很多和我一样的孩子吗？”“是有许多……大都离散。”褚时勉叹了一声，解释道，“琼儿之前对你和元瑶都颇为照顾，你应该是不记得了。她生病了，在家里头，一听说你的消息她就急着想赶来，我把她给撵回屋了。”“那我应当很快就可以见到这位哥哥了。”湘玲道。褚建之欲言又止，最终还是没直接告诉湘玲赵琼是个女儿身，不该喊她哥哥，而该喊她姐姐。湘玲又问：“家乡当年到底遭了什么劫难？为何我们流落至此？大哥说我在家中行第九，那咱们家应该有很多人了，这些亲人如今又在何处？”褚时勉顿了顿，轻声道：“时运不济罢了，都是过去的事，不值得深究。至于我们那些亲人……”“八年了，我等侥幸活命，其他人却没有那个机会。”褚建之面容苦涩，“那些亲人身在何处，我也想知道。”湘玲敏感地抬头看了刚刚相认的亲人一眼，直觉家乡遭遇劫难这件事情并不简单。不然，为什么元瑶姐姐和褚氏亲人始终不肯透露只言片语？作者有话要说：恭喜赵琼解锁了一条线索，离亲人去向的真相更近一步。恭喜湘玲喜提一个叔叔两个哥哥（并不）。……真的，有些小孩子就是不记得自己的大名，只认小名，幼儿园里面就有这样的，老是喊他大名他不应，非要喊小名才行，因为孩子坚定的认为小名才是他真正的名字┐(′-｀)┌