少年看一眼正堂外边观望的人群，咬牙道：“好。”……隔间里，傅三老爷和族里其他几位族老坐在大圈椅上，正低声讨论什么。傅云英跟着少年踏进房，余光私下里一扫，房里的人显然都以傅三老爷为中心。傅云启、傅云泰、傅三婶和傅三叔被绑了手脚丢在角落里，周围几个膀大腰圆的妇人看守。傅云英心里叹了口气。她本以为可以靠不要命的架势逼傅家族老和她谈条件，她可以逐一驳倒族老们，把他们骂得狗血淋头，逼迫他们承认傅云泰和傅云启的嗣子身份，保住傅四老爷的家产，救下傅月，但是看到房里的情景，她明白，根本不需要谈判。因为族人们没给她谈判的选择，他们早就撕破伪善的伪装，露出豺狼真面目，等着瓜分傅四老爷的家产。他们对一家人的死活漠不关心。去找知县没有用，这种宗法家族内部事务，连知县都不能插手。崔南轩，傅云章……他们当初都曾面临这样的困境，人人都知道他们被欺负了，人人都知道族人凶狠贪婪，但孤儿寡母，就是得忍气吞声，否则连性命都保不住。整个宗族的人都与他们为敌，他们无路可走。傅云英笑了笑，忘掉刚才准备好的长篇大论，直接道：“三老爷，你身为族长，在我四叔的灵堂前欺辱孤儿寡母，意图霸占家产，竟不知羞么？”傅三老爷皱了皱眉，低斥道：“胡闹！”摆摆手，示意旁边的人将族谱拿出来。一名族老捧着族谱走到傅云英面前，痛心疾首，“你四叔英年早逝，我们不能看着他就这样断了香火，给他挑了三个嗣子孝顺他，帮他奉养寡母和寡妻，泰哥太小了，一团孩子气，就凭他，怎么保得住你们家的家业？谁家不疼儿子？你以为那几家舍得把自己养大的儿子送给别人家当孝子？我们一片心为你四叔着想，你是从哪块石头缝里跳出来的，来捣什么乱？”剩下的族老冷笑连连，一人一句，讥讽挖苦傅云英。傅云英看也不看族谱一眼，不管族老说得多么冠冕堂皇，多么震撼人心，她不为所动，径自走到傅三老爷跟前。傅三老爷手里端了杯茶，看她一眼，长叹一口气，轻声说：“孩子，这是最好的办法。”他指一指正堂的方向，“你看到那些来吊唁的人了吗？你知不知道那里面有多少人在打老四家业的主意？老四给月姐置办嫁妆，花钱如流水，金的银的堆满整座院子，那些家具从渡口搬到东大街，一路晃花了多少人的眼睛？他给月姐准备的嫁妆惊动整座县城，现在连乡下人都晓得老四留了一大笔家产……吴家的人，卢家的人都过来了，如果不是我们几个族老坐镇，你奶奶和你婶婶早就被啃得骨头渣都不剩了。我老实告诉你，要不是我们拦着，吴家和卢家人早把你们家库房搬空了！”傅云英沉默一瞬。没有想到，傅家人这么快就撕破脸，起因竟然在傅月的嫁妆上。傅四老爷死了，他们怕傅月的夫家趁机抢夺傅家的家产，所以干脆先下手为强，让傅月嫁不了人。说来说去，都是恃强凌弱，以宗族势力欺负孤儿寡母。傅三老爷放下茶杯，“族里的人心思太多了，听我的，认下你那几个哥哥，有他们在，你们才能保住家产。到底都是一家人，一笔写不出两个傅字，你要想清楚，只有傅家人才不会害你们的性命。”傅云英环视一圈。族老们坐在圈椅上继续讨论怎么分割四老爷留下的山地和铺子，没有人在意她的质问。他们是族老，有权处置族中事务，因为轻视她，所以连样子都懒得装。她一笑，轻声说：“三老爷，你就肯定我四叔真的死了？尸骨还没找到，你们就急着下葬，如果我四叔死里逃生，回来了呢？”傅三老爷叹息一声，“伙计亲眼看见强盗一斧头把人砍成两半了……”他一句话还没说完，外面突然吵嚷起来。不一会儿，一个妇人连滚带爬冲进侧间，“鬼，鬼来了！”大白天的，听了这话，众人心头发颤，忍不住打了个哆嗦。第87章 走人族老们都站了起来，厉声问妇人：“谁来了？”妇人瘫软在地，指着外面，尖叫不止：“四老爷！四老爷活过来了！人就在渡口！高掌柜说他看到四老爷下船了！”族老们呆若木鸡，张口结舌：“不，不可能！”他们互望一眼，直冒冷汗，强打精神道：“人死如灯灭，伙计亲眼看到的，老四怎么可能死而复生？”妇人面如土色，“老十二也看到了，他亲眼看到的！”老十二是其中一位族老的嫡长子，他绝不会扯谎骗自己人。屋里静了一静，众人目瞪口僵，心惊肉跳，一时没人说话。傅云英笑了笑，看一眼惊慌失色的族老们，抬脚踏出隔间。一名族老反应过来，想拉她，被她推了个趔趄，一屁股坐在地上，摔得龇牙咧嘴。外面人声嘈杂，吵成一片。高掌柜站在庭院最当中，大声告诉前来吊唁的人他刚才在渡口看到傅四老爷了，人马上就能回来。旁边几个老成持重的乡老附和他的话，说：“确实是老四没错，他的衣裳行李都被强盗抢走了，双腿打断了，先要去郎中家接骨，还要去县衙，你们还不把孝布摘了？真晦气！”族人们你看看我，我看看你，闹不清眼下到底是个什么状况。傅云英走到堂屋前。高掌柜忙上前几步，朝她拱手，“少爷。”傅云英目光逡巡一周，人群中的许多人对上她清冷的眼神，又是愧疚又是羞耻，脸上烧热，忙扭开头，不敢和她对视。她记下在场的每一个人，指一指灵堂，道：“拆。”高掌柜答应一声，吆喝了几个伙计，正要强拆灵堂，哭丧的妇人从地上爬起来，一边拍着大腿，一边哭嚎：“作孽哟！天打雷劈的东西！你是哪根葱？竟然闯到我们家做这种丧尽天良的事！连死人你都不放过！毁人灵堂，你们一个个不得好死！下辈子投胎只能做畜生！”她们挡在灵堂前，哭喊叫骂，伙计们又气又急，偏偏不好和妇人动手。傅云英眉头轻蹙，“我四叔还活得好好的，轮不着你们这些八竿子打不着的人来装孝子贤孙。眼泪先省着，日后有你们哭的时候。”她面色一冷，喝了一声：“扯了她们的孝服，丢出去。”高掌柜大声应喏，带着伙计上前，将几个膀大腰圆的妇人强摁在地上，扯了她们身上的麻衣孝布，赶出正屋。那些敲锣打鼓、烧纸钱、点油灯的族人们也被扯下麻衣，哄了出去。傅云英站在正堂前，神色冷漠。讲道理没有用，唯有豁开脸面动拳头才能震慑那些贪婪阴险的小人。高掌柜领着伙计们打砸一通，把灵堂拆了个七七八八，傅三老爷在族老们的簇拥中走了出来，脸色铁青，“傅云，你从未上过我傅家族谱，哪里来的胆插手我们家的事！来人！把他给我绑了！”他一声令下，七八个年轻后生一拥而上，朝傅云英扑过来。她面不改色，嘴角扬起一丝讽笑，“族谱是什么东西？花上几个钱就能添个名字减个名字。”说话间，几个孔武有力的后生冲到她面前，抬手要抓她。一个相貌平平、高挑清瘦的男人忽然从角落里窜出来，两手一张，往前轻轻推了几下，右腿横扫，后生们发出几声惨叫，几息间便扑倒一片。乔嘉拍拍手，环顾一圈，眼神并不凶狠，可那种平静的漠然反而让人毛骨悚然，冷汗涔涔。这是个杀过人的高手，杀人对他来说，就像宰鸡一样轻而易举。众人胆战心惊，几个不想惹事的对望一眼，交换了几个眼神，抬脚偷偷离开。“堂叔们怎么就走了？”傅云英盯着那几个背影，唇边含笑，“四叔就要回来了，怎么不等四叔回来了吃杯酒再走？侄儿还没来得及感谢堂叔们的盛情照顾。”随着她话音落下，几个穿短打绑腿裤的汉子涌进院内，挡住族老们的去路。这几个汉子正是平时傅四老爷最为信任的心腹，除了傅四老爷的话，谁都指使不动他们。众人看到他们，又见傅云英从容不迫，下手绝情，面对整个宗族丝毫不露怯，可见身后必有倚仗，傅老四竟然真的回来了！“这都是误会。”有人怕了，眼珠一转，抢着道，“我先去接老四，看到他本人回来，我才能放心！”“对，我们要见老四！”人群鼓噪起来。傅云英瞥他们一眼，抬抬手，“请便。”汉子会意，让开道路。院门大敞着，族老们有些意动，但几个主事的人还没发话，没人敢先走。傅云英轻笑一声，不再看族老们的丑态，“滚出去。”人群稀稀拉拉走动起来，第一个人出去以后，剩下的人生怕撞上回来的傅四老爷，连忙跟上去。“太公，怎么办？”众人围在一个鹤发鸡皮的老人面前，异口同声找他讨主意。老人双眼微眯，“你们去渡口看看傅老四伤得怎么样了，剩下的给我留在这儿！”脸已经撕破了，就没有办法回头，老四命大，能活着回来，但那三个嗣子已经记到他名下了，他不认也得认！老四赚了那么多钱，不吐出点东西出来给族人，他们就把傅月拉出去沉塘，不信老四不服软！众人商量了一会儿，点头答应，一部分去渡口找人，一部分硬赖着不走，另一部分人分头去找帮手。傅云英没有理会那些留下来的族老，和乔嘉一起走进隔间，把绑起来的傅三叔、傅三婶、傅云泰和傅云启唤醒，解开束缚，送他们从后门出去。傅云启刚才昏迷中隐隐约约听到有人高声说傅四老爷回来了，刚挣脱绳索，便抓住傅云英的肩膀，面带期冀：“英姐，四叔回来了？四叔没死？”旁边的傅云泰和傅三叔夫妇闻言，眼泪扑簌扑簌往下掉，齐齐回头看她。暖风拂过，庭间花枝晃动，送出一缕缕微甜清香。玉兰花沐浴在艳阳下，雪白清丽，生机勃勃。春色旖旎，傅家院子却一片狼藉，外面的人各怀心思，随时等着张开血盆大口，霸占傅四老爷辛辛苦苦积攒的家业。好一派春和日丽，却抵不过人心丑恶。傅云英叹了口气，轻声说：“是我骗他们的。”去布铺前，她先去找了孔秀才。孔秀才看到她，大吃一惊，他给她写了信，但一直没收到回音，还以为她和傅云启果真如傅家族人所说忙于考试暂时回不来。傅云英请他帮忙，他答应下来，渡口的那位“傅四老爷”，是他找了个和傅四老爷身形样貌相似的乡下人乔装打扮的。并不是所有人都和族老们那样丧尽天良，高掌柜和其他伙计很不满族老欺负孤儿寡母，但碍于身份，没法帮卢氏她们争家产，傅云英找到他们，他们立刻揎拳掳袖，表示愿意和她一起对抗傅家族老，即使事后被辞退也没关系。这世上，好人还是有的。听到她的回答，傅云启眼中的光渐渐暗沉下来。他没说什么，转身拉住傅云泰的手，兄弟俩一言不发，泪流满面。